ANNE DE FRANCE, dite LA DAME DE BEAUJEU (1462-1522)

Fille aînée de Louis XI et de Charlotte de Savoie, Anne de France fut régente du royaume pendant la minorité de son frère Charles VIII, de 1485 à 1491, avec son mari Pierre de Bourbon, sire de Beaujeu.

Une intelligence politique aiguë, alliée à une grande énergie, la rendit capable de surmonter les difficultés qui menaçaient le royaume, dont la plus redoutable : l'agitation qui se développait parmi les grands, longtemps contenus par la forte autorité de Louis XI. Des concessions furent faites : plusieurs seigneurs, parmi les plus proches du roi, furent éloignés ; de nombreuses terres furent rendues à des nobles hostiles. Les Beaujeu contraignirent les états généraux à accepter leurs exigences tout en leur déniant le droit de contrôler la levée de l'impôt et de tenir leurs assises d'une manière régulière. Ces événements aboutirent à la « Guerre folle » entre la couronne et le duc d'Orléans (le futur Louis XII), assisté de François II de Bretagne, d'Henri VII d'Angleterre et de l'archiduc Maximilien d'Autriche, et qui se termina par une victoire royale.

En 1491, contre l'Autriche et l'Angleterre, les Beaujeu arrangèrent le mariage de Charles VIII et d'Anne de Bretagne, préparant ainsi la réunion du duché de Bretagne à la couronne de France, qui sera définitivement consacrée en 1532 ; elle poursuivait ainsi, avec succès, l'œuvre de Louis XI.

Anne, bien que très jeune — elle avait vingt-trois ans à la mort de Louis XI —, fut un excellent administrateur. Quand Pierre de Beaujeu mourut en 1503, Anne continua d'administrer les terres des Bourbons, s'opposant aux empiétements royaux. Sous François I^er, elle prit parti pour son gendre, le connétable de Bourbon, le poussant à s'allier à Charles Quint. Elle lui légua tous ses biens.

— Universalis