Destiné à une carrière d'ingénieur, l'artiste Wladyslaw Strzemiński d'origine polonaise, né à Minsk en 1893, est avec son épouse Katarzyna Kobro, l'une des figures centrales des avant-gardes polonaises. Après des études d'art à Moscou, Strzemiński devient en 1919 membre du collège de l'IZO et expose à Moscou, Riazan et Vitebsk. Il rencontre Malévitch, également d'origine polonaise, et devient son assistant à l'école d'art de Vitebsk. Malévitch crée l'association de l'Ounovis (« L'affirmation du nouveau en art ») qui préconise l'application du suprématisme dans le champ du quotidien ; en 1920, Strzemiński ouvre une filiale de l'Ounovis à Smolensk. À son retour en Pologne en 1922, il diffuse les principes du suprématisme – ses œuvres témoignent néanmoins de la persistance du modèle européen, du pointillisme au cubisme et au futurisme –, avant de se détacher de Malévitch et de fonder Blok en 1924, avec Kobro, Belewi, Stażewski, Szczuka et Żarnower, premier groupe d'artistes polonais constructivistes. En 1926, Blok expose à Varsovie, Bucarest, Bruxelles et Riga, et Strzemiński, qui poursuit ses recherches architectoniques, présente sa théorie de l'unisme (« B = 2 », Blok, 1926). Absolue et autonome, la peinture uniste doit se défendre de tout illusionnisme jusqu'à récuser les formes abstraites qui, à l'exclusion de celles qui découlent du format du châssis, suggèrent toujours, selon l'artiste, le monde réel. Constituées de petits modules peints à la main, répétés à l'infini sur la surface plane du tableau et révélés par une infime nuance de ton, les Compositions unistes, nécessairement restreintes en nombre – une dizaine réalisée entre 1923 et 1934 –, « ne sont que peinture » et marquent l'union parfaite de la forme et de la couleur avec la surface et les limites de la toile. Rompant avec la groupe Blok en 1926, l'artiste participe à l'exposition du groupe Praesens auquel adhère Katarzyna Kobro, à Varsovie, et présente des projets d'intérieurs et des recherches typographiques. I […]
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