L'intérêt porté par les historiens d'art à l'avant-garde de l'Europe de l'Est s'est développé lentement. Les chercheurs ont d'abord étudié l'art russe, contemporain de la révolution d'Octobre. L'art moderne des pays d'Europe centrale qui font partie de l'Europe de l'Est était considéré comme un art provincial et ne faisait donc pas l'objet d'investigation spécifique. Cette situation changea au début des années 1970. Les recherches des historiens de l'art polonais, hongrois et tchèques et les premières expositions internationales d'ensemble de l'art d'avant-garde est-européenne présentées à l'Ouest donnèrent une image beaucoup plus complexe qu'auparavant de cette avant-garde. La coexistence de plusieurs courants culturels qui conservaient leur particularité tout en étant liés par de multiples rapports fut généralement reconnue.
On découvrit ainsi un nouveau territoire où s'étaient déroulées, à leur rythme, les expériences artistiques de la première moitié du xxe siècle. On découvrit aussi qu'une avant-garde artistique originale s'était développée dans les pays situés à l'est de l'Europe de l'Ouest et à l'ouest de la Russie. Depuis 1980, les travaux des chercheurs témoignent de la richesse des créations avant-gardistes entre les deux guerres mondiales en Europe centrale et du Sud-Est, expression qu'il faut retenir pour circonscrire clairement l'ensemble des foyers de cette effervescence artistique. Ces recherches ont permis d'une part de poser à nouveau la question de l'identité culturelle de cette partie de l'Europe, d'autre part de réviser certaines généralisations hâtivement formulées jusqu'alors. La question de savoir s'il existe un art d'avant-garde spécifique à l'Europe de l'Est, en dehors de l'avant-garde russe, un art enraciné dans une tradition différente et formé dans une situation historique différente, garde donc toute son actualité.
1. Identification culturelle
La question de l'unité culturelle de l'Europe de l'Est est très complexe et impossible à cerner à l'aide d' […]
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