Dans la nuit du 22 au 23 août 1791, l'insurrection générale des nègres de la colonie française de Saint-Domingue débuta dans la plaine du Nord. Elle était commandée par Jean-François, Georges Biassou, Boukman et Jeannot. Quel fut le rôle exact de Toussaint à Bréda, Créole libre alors âgé d'une cinquantaine d'années ?
Surnommé Fatras-Bâton (le Contrefait), c'était un homme de petite taille (1,63 m), malingre, exerçant malgré sa laideur de l'ascendant sur ses congénères. Second fils d'un Africain originaire de Arada (Bénin-Togo), il avait été élevé dans la case du maître par Bayon Libertat, procureur de l'habitation. Son parrain lui avait appris le français et un peu de latin, mais il ne savait encore ni lire ni écrire en 1779. Toussaint avait été affranchi en 1776 après avoir été successivement mayoral (commandeur), cocher et surveillant de la plantation Bréda. Il se maria d'abord avec la fille d'un Noir libre, Philippe Désir Jasmin, qui lui loua terrains et esclaves en 1779. Il épousa en secondes noces en 1780 Suzanne Simon-Baptiste, une Noire libre qui savait lire et écrire. Toussaint demeurait au Haut-du-Cap où il possédait un terrain de seize carreaux, soit une vingtaine d'hectares plantés de café et de vivres, et treize esclaves. Homme intelligent, réfléchi, dissimulant ses pensées et parlant peu, il s'exprimait très souvent par maximes. Très sobre, il dormait très peu la nuit. Il aimait beaucoup les chevaux et était très bon cavalier. Connaissant parfaitement toutes les plantes médicinales, il se fit connaître comme médecin de l'armée. Il servit sous les ordres de Biassou, apparaissant comme son secrétaire, son aide de camp puis son second avec le grade de colonel. Il avait appris à lire et à écrire maladroitement. En juillet 1793, les chefs de l'insurrection se rallièrent aux autorités espagnoles de Santo Domingo. Les Espagnols entreprirent l'invasion de la colonie française. Toussaint Louverture devint général des armées du roi, établissant son quartier généra […]
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