La Jamaïque (2,8 millions d'habitants en 2009) a une situation singulière dans la Caraïbe : anglophone, elle est entourée de pays hispanophones (Cuba et Haïti). Même si elle partage avec ceux-ci des racines africaines communes, elle n'a pas la même culture. Par ses traditions politiques (calquées sur celles de Londres), ses pratiques religieuses (une majorité chrétienne – anglicans, catholiques et presbytériens – côtoie une minorité rasta, un mélange de messianisme biblique et de nationalisme noir inspiré par Marcus Garvey) et sa sociabilité spécifique, la Jamaïque se distingue des autres îles des grandes Antilles où la tonalité latine est plus forte. Même si le souvenir de l'esclavage a laissé des traces plus ou moins profondes selon l'importance de l'économie de plantation dans les pays de la Caraïbe, l'évolution de ces pays au cours des siècles a donné lieu à une différenciation marquée.
Île à sucre au temps de la colonisation, et encore longtemps après l'abolition de la traite puis de l'esclavage, la Jamaïque a, par la suite, expérimenté d'autres formes de mise en valeur de son territoire : diversification des cultures, développement de l'économie extractive, tourisme et zones franches. La Jamaïque déploie, au sein du Caricom (Communauté des Caraïbes fondée en 1973), une activité favorable au renforcement des relations économiques et culturelles entre les petites nations de la Caraïbe afin de surmonter le double handicap lié à leur émiettement et à leur taille réduite.
1. Géographie
• Une île tropicale
La Jamaïque appartient à l'archipel des Antilles. Avec une superficie de 10 991 kilomètres carrés, elle est la troisième plus grande île après Cuba et l'île d'Hispaniola. Sa géologie est complexe et prolonge les grands traits structuraux de la presqu'île du sud d'Haïti. On trouve une répartition zonale très contrastée : à l'est, un noyau fait de schistes et de roches métamorphiques datant du Crétacé, porté en altitude et qui culmine à 2 256 mètres au Blue Mountain Peak et, à l'ouest, une couverture sédimentaire de calcaires secondaire et tertiaire. Les […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 11 pages…
