Les pensions de retraite constituent la source principale de revenus des personnes âgées dans tous les pays industrialisés. Les autres sources potentielles de revenus sont les intérêts et dividendes ou – pour les personnes sans patrimoine ni pension – des allocations d'assistance sociale, versées sous condition de ressources. L'importance des pensions de retraite par rapport aux revenus du patrimoine ou allocations d'assistance dépend de l'importance du salariat. De même que les salaires constituent la source principale de revenus de la population au-dessous de l'âge de la retraite, les pensions de retraite constituent la ressource principale de la population âgée.
1. Fondement et principes généraux
Retraçant l'histoire de la sécurité sociale en France, Henri Hatzfeld analyse les évolutions qui ont abouti à la création en 1945 du régime général de retraite, un système d'assurance sociale, financé par des cotisations obligatoires salariales et patronales, couvrant les salariés du secteur privé. Cet événement exprime la transformation d'une certaine attitude envers la prévoyance. On passe alors d'une acception de la sécurité fondée sur la propriété, apanage des rentiers ou de certains travailleurs indépendants propriétaires de leurs moyens de production, à une sécurité fondée sur le droit, un système qui accorde des droits à un revenu en remplacement du salaire, droits acquis durant la période d'activité. Avant la création de l'assurance vieillesse, l'idéologie prédominante considérait que les salariés devaient se constituer une épargne en vue de la retraite, à l'exemple des non-salariés.
• Logiques des systèmes par répartition
En fondant le nouveau système sur la solidarité intergénérationnelle – les cotisations des salariés actuels étant versées sous forme de pensions aux retraités actuels –, les pays industrialisés ont construit des systèmes par répartition qui marginalisait l'épargne comme mode de financement de la retraite. Avec le temps, les travailleurs indépendants o […]
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