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PROCHE ET MOYEN-ORIENT CONTEMPORAIN

Percées saoudiennes

Abd al-Aziz ibn Saoud - crédits : Keystone-France/ Gamma-Keystone/ Getty Images

Abd al-Aziz ibn Saoud

Keystone-France/ Gamma-Keystone/ Getty Images

Le coup fatal porté à l'Égypte par la défaite de juin 1967 ouvre la voie à l'accession de l' Arabie Saoudite au rang de puissance régionale. Au nationalisme arabe prôné par Nasser les souverains saoudiens opposent un islam conservateur qui s'organise à partir de 1969 dans une Ligue des États islamiques. Le royaume saoudien est le fruit d'une histoire singulière. Il est né de la rencontre entre les ambitions d'une chefferie tribale, celle des Saoud du Najd, et l'appel à la réforme de l'islam lancé à la fin du xviiie siècle par le prêcheur Mohamad ibn Abdelwahhab. L'islam wahhabite qui lui doit son nom allie fondamentalisme scripturaire, puritanisme moral et rigorisme des pratiques. Le royaume actuel est issu de la reconquête du Najd en 1902 par Abd al-Aziz ibn Saoud alors exilé au Koweït. Profitant de l'affrontement entre Britanniques et Ottomans dans la péninsule, le futur souverain réduit un à un ses rivaux traditionnels, les Ibn Rachid de Haïl comme les Hachémites du Hedjaz. Le contrôle des Lieux saints de l'islam, La Mecque et Médine, lui assure à la fois les revenus confortables du pèlerinage et une puissante source de légitimité, même si la région, dominée par une vieille bourgeoisie commerçante ouverte aux influences extérieures, demeure assez mal contrôlée par le pouvoir de Riyad. Si l'alliance saoudo-wahhabite ne s'est pas démentie depuis le xviiie siècle, c'est une alliance inégale dans laquelle un pouvoir dynastique à base tribale s'est assuré l'allégeance du corps des oulémas. Les Al-Shaikh, actuels descendants d'Abdelwahhab, détiennent toujours le ministère des Waqf, celui de la Justice et de l'Éducation. Mais le monopole des postes clés revient aux Saoud, liés par mariage à des clans subalternes comme les Sudaïris ou les Ibn Jelawi.

La chance historique du royaume saoudien repose sur le pétrole, exploité depuis la Seconde Guerre mondiale par un consortium américain, l'Arabian American Oil Company ou Aramco, progressivement nationalisé par des prises de participation de l'État. Le quadruplement du prix du baril en 1974 a fait de l'Arabie Saoudite un colosse financier et l'un des piliers de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (O.P.E.P.). Lors du second choc pétrolier de 1978-1979, le baril atteindra 40 dollars (contre 2 dollars en 1970), mais le contre-choc de 1986 l'a stabilisé depuis lors autour de 15 dollars. Les revenus des pays producteurs de la péninsule, qui dépassaient 130 milliards de dollars au début des années 1980, ont ainsi été ramenés à quelque 40 milliards dans les années 1990. Mais une véritable économie régionale du pétrole s'est développée, qui déborde les frontières des pays producteurs. Elle est alimentée par les transferts financiers des nombreux migrants attirés par les hauts salaires de la péninsule ; ils étaient de 5 à 6 millions au milieu des années 1980, mais se voient aujourd'hui remplacés par des immigrés asiatiques jugés politiquement moins subversifs. Les retombées de l'or noir n'ont pourtant guère contribué à l'intégration des économies régionales, en dépit des espérances initiales de complémentarité entre les pays fournisseurs de main-d'œuvre et ceux qui détiennent les capitaux. Le commerce interrégional lui-même, qui ne représentait que de 8 à 9 p. 100 du commerce global du Moyen-Orient en 1970, est tombé à moins de 5 p. 100 au cours des années 1980. Les écarts enfin n'ont fait que se creuser entre les économies : en 1990, le revenu annuel par habitant n'était que de 700 dollars en Égypte et de 1 000 dollars en Syrie, contre 7 000 dollars en Arabie Saoudite où il avait atteint 12 000 dollars au début de la décennie de 1980.

Char Centurion israélien - crédits : Harry Dempster/ Hulton Archive/ Getty Images

Char Centurion israélien

Harry Dempster/ Hulton Archive/ Getty Images

Sa puissance financière confère à l'Arabie[...]

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Écrit par

  • : professeur des Universités, Institut national des langues et civilisations orientales, Paris
  • : maître de conférences habilitée à diriger des recherches, Sciences Po Aix

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Pour citer cet article

Nadine PICAUDOU et Aude SIGNOLES. PROCHE ET MOYEN-ORIENT CONTEMPORAIN [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

Médias

Moyen-Orient : carte politique - crédits : Encyclopædia Universalis France

Moyen-Orient : carte politique

Encyclopædia Universalis France

Moyen-Orient, 1914 - crédits : Encyclopædia Universalis France

Moyen-Orient, 1914

Encyclopædia Universalis France

Soldats afghans - crédits : Capt. John Burke/ Hulton Archive/ Getty Images

Soldats afghans

Capt. John Burke/ Hulton Archive/ Getty Images

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Autres références

  • ABBAS MAHMOUD (1935- )

    • Écrit par Universalis, Aude SIGNOLES
    • 2 006 mots
    • 1 média
    Benyamin Nétanyahou, Barack Obama et Mahmoud Abbas, 2009 - crédits : Universal History Archive/ UIG/ Getty images

    Homme d’État palestinien, Mahmoud Abbas a été Premier ministre de l’Autorité palestinienne en 2003, sous la présidence de Yasser Arafat, avant de succéder à ce dernier en 2005.

    Mahmoud Abbas est né le 26 mars 1935 à Safed, ville de haute Galilée, aujourd'hui située à l'intérieur des frontières...

  • ABDALLAH IBN ‘ABD AL-‘AZĪZ (1923 ou 1924-2015) roi d'Arabie Saoudite (2005-2015)

    • Écrit par Philippe DROZ-VINCENT
    • 1 590 mots

    Roi d’Arabie Saoudite de 2005 à 2015.

    Le 1er août 2005, le prince Abdallah ibn Abd al-Aziz ibn Abd al-Rahman al-Saoud devient roi d'Arabie Saoudite, après le décès de son demi-frère, le roi Fahd. Né en 1923 ou 1924 selon les sources, il est l'un des fils du roi Abd al-Aziz ibn Saoud, le...

  • ACCORDS DE WASHINGTON

    • Écrit par Christophe PÉRY
    • 246 mots
    • 1 média

    La fin de la guerre froide a modifié les données du conflit du Proche-Orient. Après la guerre du Golfe, les États-Unis poussent Israël à participer à une conférence de paix. Le retour au pouvoir des travaillistes israéliens, en 1992, facilite la conclusion des accords secrètement négociés...

  • SUEZ AFFAIRE DE (1956)

    • Écrit par Vincent GOURDON
    • 281 mots
    • 1 média

    Le 22 décembre 1956, le rembarquement du corps expéditionnaire franco-britannique à Port-Saïd (Égypte) illustre les nouveaux rapports de forces internationaux de l'après-1945. En nationalisant le 26 juillet 1956 le canal de Suez, le leader égyptien Nasser entendait affirmer la...

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Voir aussi

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