Chef d'orchestre français naturalisé américain dont le nom est lié aux grandes créations des Ballets russes de Diaghilev, notamment Petrouchka et Le Sacre du printemps de Stravinski, dont il dirigea la première audition.
Né à Paris le 4 avril 1875, il commence l'étude du violon dès l'âge de six ans. Au Conservatoire de Paris, où il entre en 1885, il est l'élève de Jean-Pierre Maurin et Berthelier (violon), Benjamin Godard (musique de chambre), Albert Lavignac (harmonie) et Charles Lenepveu (composition). Lorsqu'il obtient un premier prix de violon en 1896, il est déjà entré dans la vie professionnelle depuis quelques années : entre 1889 et 1892, il est second violon aux Folies-Bergère et, entre 1892 et 1911, il est l'altiste du Quatuor Geloso. Il jouera également au sein du Quatuor Tracol. En 1893, il est engagé comme alto solo aux Concerts Colonne, où il reste jusqu'en 1912. Lors d'une exécution de la Symphonie no 3 de Saint-Saëns, le compositeur lui passe la baguette pour tenir lui-même la partie d'orgue. En 1906, Édouard Colonne le prend comme assistant (sous-chef d'orchestre et chef des chœurs). Entre 1908 et 1914, il dirige au casino de Dieppe et fonde, en 1910, les Concerts Berlioz au Casino de Paris. C'est l'occasion d'une rencontre avec Diaghilev, qui lui offre de remplacer Gabriel Pierné comme chef d'orchestre des Ballets russes pour leur deuxième saison. Il dirige ainsi la création des plus grandes partitions qui voient alors le jour : Petrouchka (1911), Le Sacre du printemps (1913) et Rossignol (1914) de Stravinski, Valses nobles et sentimentales (1912) et Daphnis et Chloé (1913) de Ravel, Jeux (1913) de Debussy. Au cours de la saison 1913-1914, il dirige à l'Opéra de Paris et conduit notamment la première représentation en France du Coq d'or de Rimski-Korsakov. En 1914, il fonde la Société des Concerts populaires, aussi appelés Concerts Monteux.
Après avoir participé à la première bataille de la Marne, il est démobilisé pour rejoindre les Ballets russes en tournée […]
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