Couche sociale grecque qui participe, dès le xviie siècle, au système administratif de l'Empire ottoman. Les Phanariotes (du quartier de Constantinople Phanari) acquièrent une conscience de classe et une idéologie qui reflètent l'équilibre possible entre un despotisme éclairé et la soumission à un État de type oriental. Des familles enrichies dans le commerce et les placements usuraires, en contact avec la culture occidentale, furent utilisées par la Porte dans des postes confiés auparavant à des étrangers (grands interprètes) ou occupés jusque-là par des autochtones (nomination, dès 1709, de Phanariotes comme princes de Valachie et de Moldavie au détriment des princes autochtones) ; une autre carrière, inférieure celle-ci, était celle de drogman de la flotte. Les Grecs exercent les fonctions de grands interprètes et de drogman de la flotte au xviie siècle, mais c'est au commencement du xviiie siècle que les Phanariotes témoignent un intérêt pour la dernière de ces fonctions. La carrière la plus considérable fut celle de prince de Valachie et de Moldavie : vingt-six princes phanariotes, issus de neuf familles, s'y succédèrent de 1709 à 1821, jusqu'à ce que la révolution grecque mette fin à ce mode de recrutement. Par leurs compétences administratives dans des pays semi-autonomes, les princes phanariotes ont pu entretenir des relations internationales et participer, comme d'ailleurs les grands interprètes, à l'exercice de la politique extérieure de l'Empire ou se lier avec des puissances étrangères contre l'Empire ottoman.
En tant que couche sociale dont les fonctions administratives débouchaient sur un double pouvoir, économique et politique, les Phanariotes ne constituaient qu'un des éléments de l'État ottoman où les ordres étaient constitués sans tenir compte de l'origine ethnique et, dans ce cas, religieuse de ses membres : la promotion des Phanariotes n'était pas le résultat d'une pression due à une mobilité sociale verticale, mais la convergence d'une série de b […]
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