Mot créé à la fin du xixe siècle pour exprimer l'idée d'une cohésion défensive de la communauté musulmane contre les ambitions des puissances européennes qui tendaient à dominer la quasi-totalité du monde musulman. Le panislamisme repose sur le sentiment d'appartenance à la Cité musulmane fondée par Mahomet à Médine (622-632). Après la mort du Prophète fut instauré le califat, qui n'assura l'unité de la communauté (Umma) qu'à peine un peu plus d'une vingtaine d'années. Celle-ci se brisa au temps du quatrième calife, Ali, et par la suite aucun successeur n'a régi la totalité des musulmans. Mais l'unité de la foi, des obligations cultuelles et des comportements sociaux ont fait de l'islam une sorte de fraternité sociale, par-dessus les frontières : la Cité musulmane. À la fin du xviiie siècle et au début du xixe, sous l'influence de l'Occident, l'idée d'un califat, puissance spirituelle, sorte de papauté en islam, véritable hérésie du point de vue de l'orthodoxie musulmane, finit par s'accréditer. Le sultan Abdul Hamid II (1876-1909) tenta de regrouper par ce moyen, autour de son empire déclinant, l'ensemble des musulmans (Empire ottoman). Il bénéficia, un temps, du soutien du mouvement réformiste (Djamal al-Din al-Afghani, mort en 1897) qui s'efforçait de concilier les principes de l'islam avec l'évolution du monde moderne et, en prônant une réconciliation des rites et des sectes, d'éveiller l'islam à une nouvelle vie.
La révolution jeune-turque de 1908 porta un premier coup au panislamisme : Turcs et Arabes s'orientent vers des nationalismes rivaux, fondés principalement sur la communauté de langue. La Première Guerre mondiale révéla quelques années plus tard la faiblesse de celui-ci (échec de la guerre sainte proclamée par le calife et, par contre, révolte arabe dirigée par les hachémites). Au lendemain de celle-ci, le démembrement de l'Empire ottoman, la proclamation de la République turque, la suppression du califat par Atatürk privèrent les peuples islamiques de […]
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