PALÉOANTHROPOLOGIE ou PALÉONTOLOGIE HUMAINE

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Dès la plus haute antiquité, l'Humanité s'est penchée sur ses origines, comme en témoignent les mythologies antiques, de l’Égypte à la Grèce, ou encore le monument mégalithique de Stonehenge (Wiltshire, Angleterre) édifié il y a près de 5 000 ans : tous ont tenté de tresser, entre les dieux et les hommes ou le ciel et la terre, un fil ininterrompu. La Bible elle-même, avec la Genèse, racontera la naissance de l’homme et, à partir de Noé dressera la « généalogie des nations ». Il était inévitable que l'homme, le seul organisme vivant sur terre ayant accédé à la conscience et à la liberté, s'interrogeât, après 3 millions d'années d'histoire, sur son origine, sa place dans la nature et son éventuelle raison d'être dans l'univers.

Avant la découverte des premiers restes d’hommes fossiles, au début du xix^e siècle, le lent cheminement des idées sur l’origine de l’homme suivait un cours capricieux et chaotique. Évoquées avec prudence par les libres penseurs, les naturalistes, les philosophes et les érudits, les conceptions novatrices qui s'opposent à la tradition biblique, demeurent purement spéculatives. Malgré une indéniable circulation des idées, les nombreuses observations des savants et naturalistes (celles de Michel Mercati et Buffon, d’Isaac de La Peyrère et de bien d’autres), n'ont manifestement pas été reliées entre elles. D’une certaine manière, aux xvii^e et xviii^e siècles, toutes les choses importantes semblaient avoir déjà été dites, sans avoir, pour autant, été démontrées.

L'histoire de la paléoanthropologie ne débute réellement qu'au cours de la première moitié du xix^e siècle, au moment où les idées en place vont peu à peu fusionner. La découverte des premiers restes d'hommes préhistoriques, dans les années 1820, mettra rapidement en jeu trois nouvelles conceptions : celle de l'histoire de la Terre, avec la notion de l'immensité des durées ; celle de la nature, avec l'avènement du transformisme s'opposant à la permanence des espèces et celle de la place de l'homme dans la nature, au voisinage immédiat des grands s […]

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ORIGINES DE L'HOMME - (repères chronologiques): Écrit par : Herbert THOMAS
Découverte par P. C. Schmerling des premiers restes humains fossiles dans la grotte d'Engis près de Liège (Belgique). Ils seront attribués plus tard aux Néandertaliens. Découverte, par Johann Carl Fuhlrott, de l'homme de Néandertal dans le vallon de Neander en Allemagne (Homo sapiens neanderthalensis). Découverte, par Louis Lartet, de… Lire la suite
AFRIQUE (Histoire) - Préhistoire: Écrit par : Augustin HOLL
Dans le chapitre "Aux origines" : … sur les origines de l'humanité sont pluridisciplinaires par nécessité et se composent d'une vaste panoplie de* disciplines faisant partie de ce que l'on peut appeler la « nébuleuse paléoanthropologie ». La branche archéologique se concentre sur l'étude des produits des activités hominidés/humaines et vise à comprendre les modes de vie et leurs… Lire la suite
AMÉRIQUE (Structure et milieu) - Géographie: Écrit par : Jacqueline BEAUJEU-GARNIER, Danièle LAVALLÉE, Catherine LEFORT
Dans le chapitre "L'hématologie et l'histoire du peuplement" : … *Aucun anthropoïde actuel ou fossile qui puisse être ancêtre ou cousin d'un rameau humain n'a jamais été découvert en Amérique, où les plus anciens restes humains retrouvés ne remontent guère au-delà de 10 000 ou 11 000 ans et appartiennent presque tous à la variété mongoloïde de Homo sapiens sapiens, aucun ne présentant de traits… Lire la suite
ARCHÉOLOGIE (Archéologie et société) - Aménagement des sites: Écrit par : Jean-Pierre MOHEN, Jean-François REYNAUD
Dans le chapitre "Vers des musées de site archéologique de synthèse" : … site archéologique se spécialisent ainsi dans le thème dont le site archéologique est emblématique. *Le chantier de fouilles ouvert en 1964 par Henry de Lumley dans la Caune de l'Arago (Pyrénées-Orientales) continue à être décapé. On y a trouvé plus de cent vestiges humains dont le crâne de l'homme de Tautavel « le premier Français », vieux de 400 … Lire la suite
ATAPUERCA, site préhistorique: Écrit par : Jean-Jacques HUBLIN
… *Les gisements du complexe d'Atapuerca en Espagne ont acquis une renommée mondiale à la suite des découvertes qui y ont été faites à partir de 1980. Ces sites ont apporté des informations d'une importance exceptionnelle sur les premiers peuplements de l'Europe et sur l'origine des Néandertaliens. La sierra de Atapuerca est un massif calcaire qui s'… Lire la suite
BIFACES: Écrit par : Jean-Paul DEMOULE
*Si l'on met à part les animaux qui fabriquent des « objets » prévus par leur programme génétique (araignées, fourmis, etc.), les frontières entre les objets produits par les singes et ceux des hommes sont perméables. Les chimpanzés façonnent des outils pour casser les noix, outils dont la forme varie suivant les régions.… Lire la suite
LA CHAPELLE-AUX-SAINTS, site préhistorique: Écrit par : Jean-Pierre MOHEN
… *Le 8 août 1908, les trois frères Bouyssonie découvraient dans une petite grotte de Corrèze, connue depuis 1905, le squelette presque complet d'un Néandertalien. Les observations réalisées au cours des travaux de dégagement leur permettaient d'affirmer qu'il s'agissait d'une inhumation volontaire. Ils apportaient la preuve que les Néandertaliens,… Lire la suite
CHÂTELPERRONIEN: Écrit par : Bernard VANDERMEERSCH
… *Le Châtelperronien est une culture du début du Paléolithique supérieur, définie par Henri Breuil à partir de l'industrie de la grotte des Fées à Châtelperron (Allier). Elle est caractérisée par la présence d'une pointe allongée à dos abattu accompagnée d'outils sur lames mais aussi par la persistance de nombreux outils sur éclats moustériens. Elle… Lire la suite
CHINOISE CIVILISATION - Les arts: Écrit par : Corinne DEBAINE-FRANCFORT, Daisy LION-GOLDSCHMIDT, Michel NURIDSANY, Madeleine PAUL-DAVID, Michèle PIRAZZOLI-t'SERSTEVENS, Pierre RYCKMANS, Alain THOTE
Dans le chapitre "Le Paléolithique" : … occupation humaine sont encore très mal connus ; ils dateraient de la fin du Pléistocène inférieur. *Les premières traces d'Homo erectus, identifiées en Chine du Nord sur les sites de Xihoudu au Shanxi, de Lantian au Shaanxi, de Xiaochangliang et de Donggutou au Hebei, en Chine du Sud à Yuanmou au Yunnan, se rattachent également à cette… Lire la suite
COPPENS YVES (1934- ): Écrit par : Herbert THOMAS
Paléontologue français, Yves Coppens, a exercé une grande influence sur les recherches* paléoanthropologiques des dernières décennies du xx^e siècle. En effet, il a contribué à poser, à la fois dans le temps et dans l'espace, les bornes lointaines de l'origine de l'homme. Au terme de sa carrière qu'il débuta en 1956… Lire la suite
CRÂNE: Écrit par : Yves FRANÇOIS, Didier LAVERGNE, Pierre-Antoine SAINT-ANDRÉ
Dans le chapitre "Crânes des ancêtres d'« Homo sapiens »" : … On* a retrouvé sur le continent africain, en Afrique australe, dans la zone du Rift (Kenya, Tanzanie, Éthiopie), et plus récemment au Tchad, des ossements fossiles qui ont été identifiés comme les restes d'hominidés archaïques (cf. origines de l'homme). Leur étude a permis de préciser les étapes de l'évolution du rameau humain :… Lire la suite
DART RAYMOND ARTHUR (1893-1988): Écrit par : Universalis
… Anthropologue et* paléontologue sud-africain d'origine australienne, né le 4 février 1893 à Toowong, quartier proche de Brisbane (Queensland), mort le 22 novembre 1988 à Johannesburg. Raymond Dart fait ses études à l'université du Queensland, puis à celle de Sydney. De 1923 à 1958, il enseigne à la faculté de médecine de l'université Witwatersrand à… Lire la suite
DÉCOUVERTE D'ABEL : AUSTRALOPITHECUS BAHRELGHAZALI: Écrit par : Herbert THOMAS
*Alors qu'un crâne d'hominidé fossile avait été trouvé en 1961 par Yves Coppens dans le nord du Tchad et baptisé Tchadanthropus uxoris, sans que ses affinités aient pu être clairement établies à l'époque, un autre paléontologue français, Michel Brunet (université de Poitiers), découvre, trente-cinq ans plus tard… Lire la suite
DÉCOUVERTE DE L'HOMME DE CRO-MAGNON: Écrit par : Herbert THOMAS
*C'est en 1868, lors de la construction de la voie ferrée de Périgueux à Agen, que furent découverts fortuitement, par Louis Lartet, au fond de l'abri-sous-roche de Cro-Magnon, près du village des Eyzies-de-Tayac (Dordogne), les restes de cinq squelettes humains dont la disposition évoquait l'idée de sépulture. Ces restes… Lire la suite
DÉCOUVERTE DE L'HOMME DE NÉANDERTAL: Écrit par : Herbert THOMAS
*Découvert en 1856 dans une grotte de la vallée (tal) de Neander près de Düsseldorf (Rhénanie-du Nord-Westphalie), l'homme de Néandertal fut le premier homme fossile à être reconnu. Ses restes – une calotte crânienne et quelques os des membres – recueillis par un instituteur, Johann Carl Fuhlrott, et examinés par… Lire la suite
DÉCOUVERTE DE LUCY : AUSTRALOPITHECUS AFARENSIS: Écrit par : Herbert THOMAS
*La découverte en 1974, par Yves Coppens, Donald Johanson et Maurice Taïeb, d'un nouvel Australopithèque, Australopithecus afarensis, dans la dépression de l'Afar dans le nord-est de l'Éthiopie (site de Hadar), connu surtout sous le nom de Lucy, était exceptionnelle, avant tout par la conservation d'une grande… Lire la suite
DÉCOUVERTE DE SAHELANTHROPUS TCHADENSIS: Écrit par : Herbert THOMAS
*Dans un numéro de la revue britannique Nature de juillet 2002, le paléontologue français Michel Brunet et son équipe, définissent un nouvel hominidé, Sahelanthropus tchadensis, vieux de quelque 6 à 7 millions d'années, à partir de vestiges mis au jour un an auparavant dans le désert du Djourab (nord du… Lire la suite
DÉCOUVERTE DES PLUS ANCIENS HOMMES MODERNES : HOMO SAPIENS SAPIENS: Écrit par : Herbert THOMAS
*La grotte de Qafzeh en Israël, située à moins de trois kilomètres au sud de la ville de Nazareth, fouillée à partir de 1933 par René Neuville (alors consul de France à Jérusalem), permit la découverte, dès l'année suivante, des premiers crânes humains appartenant à cinq sujets (adultes et enfants) dans des niveaux très… Lire la suite
DÉCOUVERTE D'HOMO ANTECESSOR: Écrit par : Herbert THOMAS
*C'est dans le massif montagneux d'Atapuerca, près de la ville de Burgos en Espagne, qu'ont été découverts les plus anciens hommes fossiles d'Europe. Alors que ce massif était connu de longue date des paléontologues et préhistoriens amateurs, ce n'est qu'en 1994, lors des fouilles entreprises par Juan Luis Arsuaga de l'… Lire la suite
DÉCOUVERTE D'HOMO FLORESIENSIS: Écrit par : Bruno MAUREILLE
*En octobre 2004, une équipe australo-indonésienne dirigée par M. Morwood annonce, dans la revue britannique Nature, la découverte d'une nouvelle espèce humaine : Homo floresiensis, vieille de quelque 20 000 à 18 000 ans. Celle-ci est représentée par des ossements appartenant à divers individus qui ont… Lire la suite
DÉCOUVERTE D'ORRORIN TUGENENSIS: Écrit par : Herbert THOMAS
*C'est dans les Tugen Hills, au cœur du rift Gregory au Kenya, que Martin Pickford et Brigitte Senut ont découvert, en 2000, les restes d'un nouvel hominidé vieux de quelque 6 millions d'années dans le gisement de Lukeino. Treize pièces osseuses et dentaires – dont deux mandibules et deux fémurs très fragmentaires –,… Lire la suite
DÉCOUVERTE DU PREMIER AUSTRALOPITHÈQUE: Écrit par : Herbert THOMAS
*Alors qu'au début du xx^e siècle, l'Europe avait déjà livré de nombreux restes d'hommes fossiles, ce n'est qu'en 1924 que l'on découvrit en Afrique du Sud, dans la grotte de Taung, le crâne d'un très jeune sujet, le tout premier représentant d'un groupe d'hominidés très anciens, exclusivement fossiles… Lire la suite
DE TOUMAÏ À SAPIENS, LA RUÉE VERS L'HOMME (exposition): Écrit par : Dominique GOMMERY
… qui sont connues par leurs représentations artistiques (peintures et gravures pariétales). Pour *mieux connaître l'histoire des ancêtres de l'homme, des recherches sur le terrain sont menées afin de découvrir de nouveaux fossiles, et les recherches en laboratoire se chargent d'analyser les pièces récoltées. Mais les fossiles ne se trouvent pas n… Lire la suite
DMANISI SITE PRÉHISTORIQUE DE, Géorgie: Écrit par : Bruno MAUREILLE
… situé à 85 kilomètres au sud-ouest de Tbilissi et à proximité de la vallée de la Koura (Caucase), *est devenu célèbre en 1991 avec la découverte d'une mandibule humaine (D211) qui est associée à des mammifères tels que le rhinocéros étrusque ou le Megantereon (tigre à dent de sabre) généralement âgés de 1,8 à 1,75 millions d'années (Ma). Le niveau… Lire la suite
EAST SIDE STORY: Écrit par : Brigitte SENUT
… Proposée *par le paléo-anthropologue Yves Coppens dès 1980, l'East Side Story est un scénario original qui explique l'origine de l'homme en se fondant non seulement sur des fossiles d'hominidés mais aussi sur des données chronologiques, environnementales et géographiques d'une région, la vallée du Rift. Et, pourtant, seul l'aspect… Lire la suite
EUROPE, préhistoire et protohistoire: Écrit par : Gérard BAILLOUD, Jean GUILAINE, Michèle JULIEN, Bruno MAUREILLE, Michel ORLIAC, Alain TURQ, Universalis
Dans le chapitre "Aux portes de l'Europe" : … Il* y a 1,8 million d'années, des homininés ont vécu aux marges de l'actuel continent européen, à Dmanisi, en Géorgie. Le gisement témoin se situe sur les flancs méridionaux des monts du Caucase et a livré une série de vestiges osseux (crâniens et infracrâniens) de plusieurs individus. Ces fossiles sont difficiles à rapporter à un taxon déjà défini… Lire la suite
EYZIES-DE-TAYAC LES, archéologie: Écrit par : Dominique HENRY-GAMBIER
… acceptée à la suite des travaux de Louis Lartet. Paul Broca leur reconnaît une morphologie moderne. *Enfin, Armand de Quatrefage et Ernest-Théodore Hamy érigent le crâne n^o 1 en type de la seconde race quaternaire, celle de Cro-Magnon. Dès 1907, ils seront attribués à l'Aurignacien (environ 35 000-30 000 B.P.), dont une longue séquence… Lire la suite
GÉNOME NÉANDERTALIEN: Écrit par : Eva-Maria GEIGL, Thierry GRANGE, Bruno MAUREILLE
Paléoanthropologues *et biologistes de l'évolution humaine ont assisté en 2010 au déchiffrage d'une partie du génome néandertalien. Cette lignée humaine, qui a peuplé l'Asie de l'Ouest et l'Europe pendant 400 000 ans, a disparu il y a environ 30 000 ans. Elle est… Lire la suite
GÉOLOGIE - Géologie contemporaine: Écrit par : Édouard KAMINSKI
Dans le chapitre "La géologie, science d'ouverture" : … de plusieurs disciplines, intégrant la problématique et les méthodes de chacune d'elles. Le *lien avec la paléontologie humaine est assez direct si l'on considère que les ancêtres de l'Homme et des grands singes sont des fossiles parmi d'autres. Ce lien s'est développé de façon originale à travers l'étude du contrôle géologique des… Lire la suite
HOMINIDÉS: Écrit par : Brigitte SENUT
*La connaissance de notre histoire, conditionnée par la découverte de fossiles, est forcément biaisée par le fait que les données sont fragmentaires, et ce pour toutes les périodes. Les scénarios évoluent donc continuellement en fonction de nouvelles découvertes et de la réinterprétation des fossiles qui est… Lire la suite
HOMME - L'hominisation: Écrit par : Jean PIVETEAU
*Le mot « hominisation » et la notion qu'il recouvre se trouvent, pour la première fois, dans l'ouvrage d'Édouard Le Roy, Les Origines humaines et l'évolution de l'intelligence, reproduction d'un cours professé au Collège de France en 1927 et 1928. Mais mot et notion étaient déjà définis dans un texte… Lire la suite
HOMO ERECTUS: Écrit par : Bernard VANDERMEERSCH
… *Succédant à Homo habilis, l'espèce Homo erectus est apparue il y a environ 2 millions d'années en Afrique orientale, mais les premiers représentants africains de la lignée sont maintenant séparés et attribués à une autre espèce, Homo ergaster. Elle s'est développée assez rapidement et a progressivement occupé tout l'… Lire la suite
HOMO HABILIS: Écrit par : José BRAGA
… *Parce qu'ils se distinguent des Australopithèques ayant vécu aux mêmes périodes, il y a 2,5 à 1,8 millions d'années, certains Hominidés à morphologie plus humaine et découverts uniquement en Afrique à ce jour, ont été rangés dans le genre Homo, auquel nous – Homo sapiens sapiens – appartenons également. L'apparition de ces… Lire la suite
HOMO SAPIENS: Écrit par : Bernard VANDERMEERSCH
… *L'origine de l'espèce Homo sapiens est généralement située entre 400 000 et 500 000 ans, même si la région où elle est apparue et la population qui lui a donné naissance ne font pas encore l'unanimité parmi les anthropologues. Il est assez difficile de donner une diagnose simple de cette espèce qui a vu sa morphologie se modifier… Lire la suite
HOMO SAPIENS SAPIENS: Écrit par : Bernard VANDERMEERSCH
… *On regroupe dans la sous-espèce Homo sapiens sapiens toutes les populations humaines vivantes et toutes celles qui les ont précédées et qui leur étaient très similaires. Cet ensemble est souvent appelé « Hommes modernes » ou « Hommes de morphologie moderne ». Les caractéristiques générales sont celles de l'espèce Homo sapiens,… Lire la suite
LAGOA SANTA: Écrit par : Danièle LAVALLÉE
… édentés géants : Megatherium, Glossotherium, Glyptodon) mêlés à des *ossements humains ; découverte impossible à expliquer dans le contexte scientifique de l'époque. Quelques dizaines d'années plus tard, après que la contemporanéité d'un homme préhistorique et de certaines espèces animales quaternaires eut été prouvée… Lire la suite
LANGUES ET LANGAGE ORIGINE DES: Écrit par : Bernard VICTORRI
Dans le chapitre "La langue originelle" : … dans cette grande entreprise pluridisciplinaire qui, en regroupant les efforts des linguistes, des* paléo-anthropologues, des archéologues et des généticiens des populations, vise à reconstituer l'histoire de l'humanité depuis l'apparition de notre espèce. En ce qui concerne la question de l'unicité de la langue originelle, elle sera peut-être… Lire la suite
LEAKEY LES: Écrit par : Herbert THOMAS
L'*histoire de l'origine de l'homme et de l'archéologie africaine a longtemps été dominée par l'une des grandes figures de la préhistoire, Louis Seymour Bazett Leakey (1903-1972). Contrairement à la découverte du premier australopithèque (« l'enfant de Taung » attribué à Australopithecus africanus)… Lire la suite
MOUSTIER SITE PRÉHISTORIQUE DU, Dordogne: Écrit par : Bruno MAUREILLE
*Pour les périodes anciennes de la préhistoire, la mise au jour d'un squelette humain bien conservé est un événement très rare. Le nouveau-né néandertalien du Moustier a été trouvé en mai 1914 par Denis Peyrony dans un abri-sous-roche situé sur le territoire de la commune de Peyzac-le-Moustier en Dordogne.… Lire la suite
LEROI-GOURHAN ANDRÉ (1911-1986): Écrit par : José GARANGER
Dans le chapitre "Les bases de l'ethnologie" : … *Cette ethnologie largement préoccupée du passé supposait aussi une approche anthropologique et paléontologique. Dès 1947, Leroi-Gourhan publie un premier essai, Esquisse d'une classification craniologique des Esquimaux, puis, en 1949, une analyse craniométrique des sujets burgondes et francs recueillis dans la basilique Saint-Laurent à… Lire la suite
LINGUISTIQUE - Le langage au carrefour des disciplines: Écrit par : Catherine FUCHS
Dans le chapitre "La paléoanthropolinguistique, ou la question de l'origine des langues et du langage" : … du xix^e siècle, s'est trouvée réactualisée par les travaux récents menés en *paléoanthropologie sur l'origine de l'homme. Dans l'état actuel des connaissances, il semble que les grands singes (notamment les chimpanzés) possèdent des capacités cognitives similaires aux nôtres en matière d'apprentissage et d'utilisation des… Lire la suite
MAÎTRISE DU FEU: Écrit par : Alain TUFFREAU
*La découverte du contrôle du feu a certainement été l'une des plus grandes inventions technologiques de l'histoire de la lignée humaine. La maîtrise du feu permet d'éloigner les carnivores, de faciliter le travail de nombreux matériaux (bois végétal, roches siliceuses...) et de se chauffer. Il rend aussi possible la… Lire la suite
MUNGO SITE PRÉHISTORIQUE DE, Australie: Écrit par : Bernard VANDERMEERSCH
… *La région des Willandra Lakes, en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, a livré plusieurs gisements préhistoriques et une importante série de fossiles humains proches de la morphologie des Aborigènes d'Australie. Le site de Mungo a été fouillé en 1968-1969. Plusieurs squelettes y ont été découverts. En 2000, l'un d'eux, L.M. 3, a retenu l'attention… Lire la suite
NÉANDERTALIENS ou NÉANDERTHALIENS ou HOMME DE NÉANDERTAL: Écrit par : Bernard VANDERMEERSCH
*Les Néandertaliens, connus depuis le milieu du xix^e siècle, ont constitué une population d'hommes fossiles dont les premières caractéristiques sont apparues il y a plus de 400 000 ans en Europe. Après avoir occupé tout ce continent, une partie du Moyen-Orient, et de l'Asie, jusqu'… Lire la suite
PALÉONTOLOGIE: Écrit par : Édouard BOUREAU, Patrick DE WEVER, Jean PIVETEAU
Dans le chapitre "Paléontologie humaine" : … *La paléontologie humaine ou paléoanthropologie (cf. paléoanthropologie) est une des branches les plus jeunes des sciences paléontologiques. Son objet et sa méthode se précisèrent lentement ; elle a maintenant nettement pris conscience de ses possibilités et su dégager ses tâches essentielles. D'où vient l'homme ? C'est le problème de nos… Lire la suite
PESTERA CU OASE SITE PRÉHISTORIQUE DE, Roumanie: Écrit par : Oana MOLDOVAN, Hélène ROUGIER, Erik TRINKAUS
… En *2002, la découverte d'une mandibule humaine adulte dans la grotte Peştera cu Oase (« grotte avec des os »), dans le sud-ouest de la Roumanie, a fourni des données exceptionnelles sur le peuplement de l'ouest de l'Eurasie. En effet, la morphologie clairement moderne du spécimen et sa datation au carbone 14, qui le situe entre 34 000 et 36 000 ans… Lire la suite
PRÉCOLOMBIENS - Le peuplement initial des Amériques: Écrit par : Danièle LAVALLÉE
Dans le chapitre "Une origine asiatique et mongoloïde de tous les aborigènes américains ?" : … des archéologues. Jusqu'à la fin du xx^e siècle, on estima que la plupart des *restes humains fossiles retrouvés en Amérique, nombreux pour les derniers huit mille ans, mais moins d'une douzaine âgés de plus de huit mille ans et ayant conservé des éléments crâniens étudiables, présentaient des caractères morphométriques… Lire la suite
PRÉCOLOMBIENS - Méso-Amérique: Écrit par : Rosario ACOSTA, Brigitte FAUGÈRE, Oruno D. LARA, Eric TALADOIRE, Universalis
Dans le chapitre "L'évolution des recherches" : … provenant de contextes précéramiques, ou tout simplement mal datés, ont suscité quelques surprises. *Parmi les ossements des 41 individus nouvellement datés, figuraient notamment ceux du célèbre homme de Tepexpan, dont un crâne mésocéphale très caractéristique, découverts en 1947 dans des niveaux du Pléistocène final. Ces restes étaient ainsi… Lire la suite
PRÉCOLOMBIENS - Amérique du Sud: Écrit par : Jean-François BOUCHARD, André DELPUECH, Danièle LAVALLÉE, Dominique LEGOUPIL, Stéphen ROSTAIN, Universalis
Dans le chapitre "Des origines aux sociétés complexes" : … enfin avec l'Ancien Monde, la science préhistorique est en Amérique une science très jeune. *Certes, des trouvailles d'« homme fossile » et d'espèces animales disparues avaient eu lieu dès le milieu du xix^e siècle (travaux de W. P. Lund au Brésil), au moment même où, en France, J. Boucher de Perthes publiait ses … Lire la suite
PRÉHISTOIRE - Méthodologie: Écrit par : Jean-Philippe RIGAUD, Jacques TIXIER
Dans le chapitre "Pour l'étude de l'homme et de ses activités" : … Née avec la préhistoire, la *paléontologie humaine ne nous apporte pas que des données somatiques (malheureusement trop rares et sur des restes trop fragmentaires), mais traite aussi des problèmes du « seuil d'hominisation » (attitude et aptitudes), de la phylogénie des différents hominidés jusqu'à la répartition géographique des différents types… Lire la suite
PRÉHISTOIRE - Alimentation: Écrit par : Hervé BOCHERENS
Dans le chapitre "Les premiers hominidés, des primates flexibles ?" : … *Depuis Darwin, l'origine de la lignée humaine au sein des primates fait l'objet de débats passionnés, et de nombreuses hypothèses impliquant des causes alimentaires ont été proposées pour tenter d'expliquer la spécificité des hominidés et de l'espèce humaine. Singe chasseur, singe mangeur de graines dans la savane, singe charognard ? Peut-on tester… Lire la suite
PRÉHISTOIRE - Cannibalisme: Écrit par : Alban DEFLEUR
*Savoir si les populations paléolithiques et principalement les Néandertaliens pratiquaient ou non le cannibalisme est une question débattue en Europe depuis plus de cent ans. Les fouilles réalisées dans la Baume Moula-Guercy en Ardèche depuis 1991 ont apporté en 1999 des éléments nouveaux montrant que les… Lire la suite
PRÉHISTORIQUE ART: Écrit par : Laurence DENÈS, Jean-Loïc LE QUELLEC, Michel ORLIAC, Madeleine PAUL-DAVID, Michèle PIRAZZOLI-t'SERSTEVENS, Denis VIALOU
Dans le chapitre "Le Paléolithique inférieur" : … fossiles du Sinanthropus pekinensis (l'homme de Pékin) et à une faune variée. *Le sinanthrope, que les anthropologues rapprochent du pithécanthrope de Java, est caractérisé par la station debout, une capacité crânienne de 1 000 centimètres cubes en moyenne et l'aptitude à fabriquer et à utiliser des outils. Vivant en groupe… Lire la suite
PREMIÈRES TOMBES: Écrit par : Jean-Paul DEMOULE
*À l'instar des autres animaux, l'homme, pendant la majeure partie de sa longue histoire, n'a pas creusé de tombes. Les premières sépultures n'apparaissent, au Proche-Orient puis en Europe, qu'avec l'homme de Néandertal, il y a environ 100 000 ans. Celui-ci ne se distinguait que très peu de l'homme moderne, dans ses… Lire la suite
PRIMATES FOSSILES: Écrit par : Denis GERAADS
Dans le chapitre "Hominidae" : … un ensemble naturel, appelé Pongidés (d'après Pongo, l'Orang-outan), séparé de la *lignée humaine depuis une époque variant suivant les auteurs entre le Miocène supérieur (10 Ma) et l'Éocène (50 Ma). Les données de la biologie moléculaire sont venues bouleverser cette conception. Aussi bien l'analyse des chromosomes ou des… Lire la suite
SAHUL: Écrit par : José GARANGER
Dans le chapitre "La préhistoire du continent sahulien" : … Cette séparation maritime entre l'Asie et l'Australie, très ancienne, remonte à l'époque primaire. *Elle explique l'absence de mammifères placentaires sur le continent « sahulien » et la seule présence des marsupiaux et des monotrèmes. Le pithécanthrope, cet archanthrope qui atteignit Java, à l'extrémité orientale du continent de Sunda, ne put lui-… Lire la suite
STERKFONTEIN SITE PRÉHISTORIQUE DE, Afrique du Sud: Écrit par : José BRAGA
*C'est dans les sédiments du site de Sterkfontein, situé à moins de 20 kilomètres à l'ouest de Johannesbourg, en Afrique du Sud, que Robert Broom découvrit, en 1936, les premiers restes d'Hominidés fossiles adultes du continent africain. Depuis cette date, Sterkfontein est devenu le site paléoanthropologique le… Lire la suite
TEILHARD DE CHARDIN PIERRE (1881-1955): Écrit par : Claude CUÉNOT
Dans le chapitre "L'apport scientifique" : … ; faune du Pléistocène supérieur (couches du Sjara-osso-gol, petit affluent du fleuve Jaune). *Quant à la préhistoire et à la paléontologie humaine, la première chance de Teilhard fut, en 1923, de pouvoir établir, avec le père Licent, l'existence d'un homme paléolithique en Chine du Nord. En deux endroits des Ordos, les deux savants… Lire la suite
ZAFARRAYA, site préhistorique: Écrit par : Jean-Jacques HUBLIN
… temporaire pour des chasseurs, rapidement réoccupé par les fauves après le départ de l'homme. *Mis à part une série de dents isolées, l'ensemble des restes humains livrés par la grotte provient d'une zone restreinte proche de l'entrée actuelle de la cavité. Ils ont été découverts autour ou à l'intérieur d'un foyer clairement mis en évidence… Lire la suite

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