ŒUVRE D'ART TOTALE

Territoires et pratiques

Le développement de l'œuvre d'art totale peut être mis en relation avec le phénomène des vocations multiples, dont Léonard de Vinci (1452-1519), Michel-Ange (1475-1564) ou Le Bernin (1598-1680) avaient été les représentants emblématiques. Après celui d'E. T. A. Hoffmann, compositeur, dessinateur et poète, on rappellera les noms de Felix Mendelssohn (1809-1847), August Strindberg (1849-1912), Alfred Kubin (1877-1959), Oskar Kokoschka (1886-1980), Čiurlionis, Arnold Schönberg (1874-1951), Kandinsky, Mikhaïl Matiouchine (1861-1934), Hans Arp (1886-1966), Paul Klee (1879-1940), Henri Michaux (1899-1984), A. Breton, Alberto Savinio (1891-1952), Henri Nouveau (1901-1959), George Gershwin (1898-1937), Paul Hindemith (1895-1963), Robert Strübin (1897-1965), John Cage (1912-1992) ou Morton Feldman (1926-1987) parmi bien d'autres. Adolf Wölfli (1864-1930) signait ses compositions « dessinateur - poète - écrivain - compositeur - algébrateur ». On assiste alors à la multiplication des expériences interdisciplinaires. La configuration de ce que l'on pourrait nommer le triangle majeur (visible / audible / verbal) en fournit l'essentiel. D'où l'apparition de nombreux hybrides. Littérature et musique, par exemple, fusionnent dans la poésie « concrète », « phonétique » ou « post-sonore », le lettrisme, le Lautgedicht ou les text-sound compositions. Le verbe et l'image, associés par la doctrine de l'ut pictura poesis, s'allient dans l'ekphrasis, le Bildgedicht, l'illustration, la poésie visuelle, le rébus, les hiéroglyphes ou pictogrammes.

Cet idéal de fusion s'affirme également dans la terminologie adoptée pour désigner certaines créations surréalistes – « poèmes-objets » (Breton), « poèmes visibles » (Max Ernst (1891-1976), Paul Éluard [1895-1952]), « tableaux-poèmes » (Joan Miró [1893-1983]), « picto-poésie » (Victor Brauner [1903-1966]), « paroles peintes » (Arp), « peinture parlante » (Éluard) – et se prolongera jusqu'aux « poèmes-constructions » d'Emmett Williams (1925-2007). Klee ou Michaux explorent l'unité primitive de l'écriture et du dessin. À propos des calligrammes, Guillaume Apollinaire (1880-1918) écrivait que « ces artifices peuvent aller très loin encore et consommer la synthèse des arts de la musique, de la peinture et de la littérature ». On n'est pas loin du fantasme mallarméen du Grand Œuvre, tel qu'il s'exprime dans le projet du Livre. Le son et la lumière enfin se rejoignent dans la color music, tributaire des nombreux instruments audiovisuels dérivés du fameux clavecin oculaire du Père Castel, et qui connut une fortune considérable, notamment aux États-Unis et en U.R.S.S. avec Alexander W. Rimington (1854-1918), Alexander Laszlo (1895-1970), Thomas Wilfred (1889-1968), Bulat Galeyev (1940-2009), parmi d'autres. Toujours présentée comme un art de l'avenir, souvent associée à l'abstraction picturale, la musique des couleurs tissa aussi des liens avec la danse, le cinéma et la vidéo, et se retrouva fréquemment au centre d'expériences multimédias relevant de l'esthétique du Gesamtkunstwerk.