Peuple de langue bantoue, originaire d'Afrique centrale et vivant dans le centre et le nord-ouest de la Namibie, l'ethnie herero compte, au début du xxie siècle, 130 000 personnes environ. Malgré la pénétration missionnaire, les Herero restent largement fidèles à leur religion traditionnelle. Ayant d'abord subsisté essentiellement grâce aux élevages bovin, caprin et ovin, ils s'adonnent aussi aujourd'hui à l'agriculture.
Mais les Herero sont surtout célèbres pour la résistance farouche qu'ils ont opposée à la colonisation allemande dans la région centrale du Sud-Ouest africain qu'ils occupaient : la dernière révolte, menée par le chef Samuel Maharero (1856-1923), dura de 1904 à 1907 ; les Allemands durent engager une armée de plus de 20 000 Blancs pour triompher. Au cours de cette guerre d'extermination qui valut de lourdes pertes aux Allemands, les Herero furent dispersés et presque anéantis ; leur nombre passa de 97 000 à moins de 20 000. Ils n'en continuèrent pas moins à revendiquer l'indépendance de leur territoire. Lorsqu'en 1920 le Sud-Ouest africain devient partie intégrante de la République sud-africaine, ils perdent tout espoir d'autonomie, mai […]
