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FRANC-MAÇONNERIE

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Ordre initiatique, club philosophique, communauté fraternelle, lobby politique ou simple réseau, la franc-maçonnerie a reçu, au cours de sa déjà longue histoire, des définitions et identités variées aux sens souvent contradictoires, sans qu'aucune d'entre elles puisse être considérée comme exhaustive ni tenue pour totalement erronée.

Au xviiie siècle déjà, dans l'une des premières divulgations publiques des usages maçonniques, un auteur avait ainsi mis en garde ses lecteurs : « Pour le public un franc-maçon / Sera toujours un vrai problème / Qu'il ne saurait résoudre à fond / Qu'en devenant maçon lui-même » (Le Secret des francs-maçons, 1744). Plus de 250 ans plus tard, il appartient néanmoins au maçonnologue de surmonter ce dilemme qui n'a pourtant rien perdu de son actualité.

1.   Grandes étapes historiques

  Les origines mythiques et les « Anciens Devoirs »

Au cœur du Moyen Âge, des textes écrits par des clercs – et non par les maçons eux-mêmes, illettrés pour la plupart –, assignaient déjà à l'art de bâtir des origines fabuleuses et mythiques. Ces manuscrits anglais, les Anciens Devoirs (Old Charges), dont les plus vieux actuellement connus remontent à la fin du xive et au début du xve siècle (manuscrit Regius, vers 1390 ; manuscrit Cooke, vers 1420), rapportaient en effet une histoire du métier, peu soucieuse de chronologie et de vraisemblance mais riche de sens, traçant le développement de la géométrie et de l'art des maçons depuis le Paradis terrestre, évoquant successivement et sans grand effort de cohérence la Tour de Babel, le Temple de Jérusalem, Pythagore et Euclide. De tels récits ne peuvent révéler toute leur portée que dans le cadre conceptuel de leur époque. Un recours à l'iconographie du xve siècle permet de le comprendre.

Vers 1470, Jean Fouquet, peintre, enlumineur, proche des familiers de Charles VII et plus tard portraitiste à la cour de Louis XI, illustre les Antiquités et guerres des Juifs, de Flavius Josèphe. Une miniature, aujourd'hui conservée à la Bibliothèque nationale de France à Paris, y dépeint le chantier du Temple de Jérusalem, édifié selon la Bible environ 1 000 ans avant notre ère, en  […]

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ARCHITECTURE (Thèmes généraux) - L'architecte

Écrit par :  Florent CHAMPYCarol HEITZRoland MARTINRaymonde MOULINDaniel RABREAU

Dans le chapitre "La formation et le statut de l'architecte au Moyen Âge"  : …  qui constitue le précurseur du célèbre modèle de la coupole du Dôme, préparé par Brunelleschi. *Il nous reste à évoquer le problème de la loge maçonnique. Deux manuscrits anglais, le Regius rédigé vers 1390, le Cooke écrit vers 1430, exposent d'une part les coutumes des maçons, de l'autre l'histoire légendaire du métier. Ce ne… Lire la suite
ARITHMOSOPHIE

Écrit par :  Antoine FAIVRE

… *Moyen de connaissance ésotérique ou suprarationnelle, l'arithmosophie, ou science symbolique des nombres, considère non les nombres arithmétiques mais les nombres symboles, jugeant que les premiers ne possèdent pas de lien intérieur avec l'essence des objets auxquels ils se rapportent, tandis que les seconds, doués de signification ou de force… Lire la suite
BELGIQUE - Histoire

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Dans le chapitre "La Belgique unitaire"  : …  de l'Église catholique dans la vie du pays. En 1838, quand les évêques belges condamnèrent la *franc-maçonnerie et interdirent aux catholiques d'y participer, les libéraux pensèrent que cette mesure était dirigée contre la liberté d'association. Léopold Ier, lui-même franc-maçon, jugea cette initiative des évêques belges extrêmement… Lire la suite
BUONARROTI PHILIPPE (1761-1837)

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… *Né à Pise d'une noble famille toscane justement fière d'avoir donné au monde Michel-Ange, Philippe Buonarroti fait à l'université de Pise de bonnes études littéraires et juridiques. Fervent admirateur de Rousseau, il publie un journal, Gazetta universale, ce qui le fait attentivement surveiller par la police toscane. Franc-maçon, il est… Lire la suite
CAGLIOSTRO GIUSEPPE BALSAMO dit ALEXANDRE comte de (1743-1795)

Écrit par :  Antoine FAIVRE

… *Se produisant à Londres (1777), à Mitau et à Saint-Pétersbourg (1779), puis à Varsovie (1780), Joseph Balsamo, alias comte de Cagliostro, stupéfie l'Europe par ses cures merveilleuses, par ses connaissances alchimiques, par ses évocations d'esprits, par sa magie cérémonielle. On le voit surgir à Strasbourg (1780), un des hauts lieux du mysticisme… Lire la suite
CARBONARISME ou CHARBONNERIE

Écrit par :  Paul GUICHONNET

… *Société secrète, répandue dans divers États européens pendant le premier tiers du xixe siècle, particulièrement en Italie, où elle suscite les débuts du Risorgimento national. En raison même de sa nature, de la fragmentation de ses structures et de ses localisations, la charbonnerie (appellation française ; les membres italiens… Lire la suite
CHORAL

Écrit par :  Jacques CHAILLEY

Dans le chapitre "Développement du choral hors de l'Église luthérienne"  : …  rapprochés l'un de l'autre. Cette rapide revue serait incomplète si l'on ne mentionnait pas* le développement, encore mal étudié mais certainement très important, qu'eut le cantique maçonnique dans les réunions de loges du xviiie siècle. On est en présence de tout un répertoire dont l'analogie avec le choral est certaine… Lire la suite
COURT DE GÉBELIN ANTOINE (1725-1784)

Écrit par :  Thierry DEPAULIS

…  patronyme le nom de jeune fille de sa grand-mère paternelle : désormais, il sera Court de Gébelin. *Peu après 1771, il entre en maçonnerie en adhérant à la loge Les Amis Réunis et rejoint ensuite la célèbre loge des Neuf Sœurs dont il devient secrétaire en 1778. Il y côtoie Voltaire, Franklin, Greuze, de Lalande, Houdon et bien d'autres. Il quitte… Lire la suite
ÉCOSSAIS RECTIFIÉ RITE

Écrit par :  Antoine FAIVRE

… *La franc-maçonnerie, dite « spéculative » depuis le début du xviiie siècle, comporte actuellement diverses obédiences, chacune comprenant à son tour un certain nombre de loges. Les loges d'une même obédience ne travaillent pas nécessairement toutes suivant le même rite (ou « rit », ou « régime ») : parmi ces rites figurent… Lire la suite
ÉSOTÉRISME

Écrit par :  Serge HUTIN

Dans le chapitre "Les sociétés traditionnelles face au monde moderne"  : …  initiatiques apparues chez des travailleurs manuels : le compagnonnage ouvrier ; la *franc-maçonnerie qui, avant de devenir « spéculative », groupait, au Moyen Âge, les tailleurs de pierre et les architectes. L'étude des organisations initiatiques attesterait aussi, d'ailleurs, les interférences entre filiations provenant des apports… Lire la suite
ÉTIENNE BRUNO (1937-2009)

Écrit par :  Franck FREGOSI

… du jacobinisme centralisateur, mangeur de toutes les minorités, par assimilation ou folklorisation. *Bruno Étienne était aussi franc-maçon, affilié au Grand Orient de France depuis 1960. Dans un essai très critique à l'égard de son obédience (Une voie pour l'Occident. La franc-maçonnerie à venir, 2001), il n'hésita pas à bousculer une franc… Lire la suite
ILLUMINÉS DE BAVIÈRE

Écrit par :  Jean MASSIN

… *Fondé le 1er mai 1776 par Adam Weishaupt (1748-1830), professeur de droit à Ingolstadt en Bavière, l'ordre des illuminés se situe dès son début aux antipodes des différents courants « illuministes » de Martinez Pasqualis, de Saint-Martin, de Swedenborg, de Mesmer, de Cagliostro. Weishaupt, adepte en secret depuis longtemps des… Lire la suite
KATZ JACOB (1904-1998)

Écrit par :  Sylvie COURTINE-DENAMY

… *Jacob Katz, historien israélien, est né en 1904 à Magyargencs, en Hongrie. Après avoir étudié dans de nombreuses yeshivot et à l'université de Francfort, il arrive en Israël en 1936, où il enseigne jusqu'en 1950 dans des écoles religieuses. Nommé professeur d'histoire sociale à l'université hébraïque de Jérusalem en 1950, il en sera le… Lire la suite
MARTINES DE PASQUALLY (1710-1774)

Écrit par :  Antoine FAIVRE

… *D'origine incertaine, Martines de Pasqually, personnage dont l'évolution spirituelle reste encore mal connue faute de documents, apparaît tout à coup vers 1754 ; il commence alors une carrière de thaumaturge, surtout de théurge, et s'impose d'emblée comme un théosophe considérable, un mage nanti de pouvoirs prodigieux. Sa doctrine, dont le… Lire la suite
MOZART WOLFGANG AMADEUS (1756-1791)

Écrit par :  Jean-Victor HOCQUARD

Dans le chapitre "La musique mozartienne"  : …  L'art n'est pas un but. Mozart fut séduit, sans doute pour fortifier la foi de son enfance, par le *symbolisme maçonnique de la dualité de l'Ombre et de la Lumière. Mais ce symbolisme, qui se manifeste surtout à partir de 1784, il l'a maintes fois rompu, parce qu'il ne pouvait pas s'en satisfaire. Le triomphe idéologique de la Lumière sur l'Ombre,… Lire la suite
ROSE-CROIX

Écrit par :  Antoine FAIVRE

Dans le chapitre "Les cercles allemands du XVIIIe siècle"  : …  de ces sociétés ne semble avoir été maçonnique, mais bon nombre de leurs membres sont également* francs-maçons. Tout à coup, en 1777, l'un de ces cercles manifeste une suprématie quantitativement indiscutable, celui des « Rose-Croix d'or d'ancien système » (Gold- und Rosenkreutzer älteren Systems) ; il se compose de neuf hauts grades… Lire la suite
SOCIÉTÉS SECRÈTES

Écrit par :  René ALLEAU

Dans le chapitre "Sociétés secrètes et « sociétés de mystères » dans le monde moderne"  : …  malheureusement point. Si beaucoup d'hommes politiques éminents, par exemple, ont été initiés à la *franc-maçonnerie, cela ne signifie nullement qu'ait jamais existé une « politique maçonnique » au sein de cette organisation. Bien au contraire, la tolérance de toutes les opinions et des croyances les plus diverses, principe fondamental maçonnique,… Lire la suite
TERRE SYMBOLISME DE LA

Écrit par :  Gilbert DURAND

Dans le chapitre "La terre diurne"  : …  temple, qui a donné bétyle) et la simple maison. Si la bonhomie bachelardienne n'a guère insisté sur* la symbolique des constructeurs du temple, chère à la tradition maçonnique (cf. J. Boucher), elle inspire de bien véridiques pages – replacées certes au régime « nocturne » des rêveries du repos – sur la maison natale et la maison onirique (LaLire la suite
THÉOSOPHIE

Écrit par :  Antoine FAIVRE

Dans le chapitre "La Société théosophique"  : …  à Paris en 1902 dans la loge mère du Droit humain, première obédience mixte de la franc-maçonnerie * fondée en 1893 par Georges Martin et Maria Deraisme, elle fonde la même année à Londres la loge numéro 6 Human Duty, origine de la fédération britannique du Droit humain. Une loge unie des Théosophes est fondée en 1909, entreprise sérieuse… Lire la suite
VICHY RÉGIME DE

Écrit par :  Jean-Pierre AZÉMA

Dans le chapitre "La lutte sans merci contre « l'ennemi intérieur »"  : …  avec une sévérité toute particulière les inculpés communistes, dont certains sont guillotinés. *Pour nombre de Vichyssois, les loges maçonniques fomentaient un complot permanent aux ramifications internationales qui saperait l'œuvre de redressement national. Dès le 13 août 1940, une loi interdisait les « sociétés secrètes », et parmi elles,… Lire la suite
WERNER ZACHARIAS (1768-1823)

Écrit par :  Antoine FAIVRE

… *Enfant de Königsberg, Zacharias Werner se tourne de bonne heure vers la franc-maçonnerie, par calcul plus que par conviction. Mais, bien vite, il fait siennes les conceptions fondamentales de l'illuminisme de l'époque. Ernst Christian Friedrich Mayr (1755-1821), esprit inquiétant, rose-croix qu'enveloppe un halo de fantastique et de mystère, le… Lire la suite
WILLERMOZ JEAN-BAPTISTE (1730-1824)

Écrit par :  Antoine FAIVRE

… *Disciple de Martines de Pasqually et lui-même personnage important dans l'histoire de la maçonnerie. Lyonnais, issu de famille franc-comtoise, Jean-Baptiste Willermoz exerce le métier de soyeux ; vite installé à son compte, il dirige une affaire prospère. Dès l'âge de vingt ans, il se passionne pour la franc-maçonnerie. En 1753, Willermoz fonde la… Lire la suite
ZELLER FRED (1912-2003)

Écrit par :  Universalis

… Peintre surréaliste, militant socialiste,* grand maître du Grand Orient de France. Alors étudiant à l'École nationale supérieure des Arts décoratifs, Fred Zeller adhère en 1931 à la fédération des étudiants socialistes. En 1934, il est élu secrétaire fédéral et devient rédacteur en chef du journal Révolution. Avec des camarades exclus comme… Lire la suite

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