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FOLK

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Influencé par une certaine country, le folk est la musique des révoltés et des contestataires américains. Le père fondateur du genre, Woody Guthrie, popularise le mouvement dans les années 1930, avant que Bob Dylan ne devienne, dans les années 1960, le symbole de toute une génération protestataire et anticonformiste.

Courant alimenté par différentes traditions musicales populaires, le folk naît donc aux États-Unis dans les années 1930. Le chanteur, harmoniciste et guitariste américain Woody Guthrie (1912-1967) se fait alors connaître par ses chansons, qui ont pour thème la vie du petit peuple américain pris dans le tourbillon de la grande dépression économique. Après avoir acquis une énorme popularité grâce aux nombreuses émissions de radio qu'il anime sur la côte ouest, il évolue vers la chanson engagée et soutient les travailleurs en lutte, embrassant la cause du Parti communiste américain. Sur sa guitare figure l'inscription « Cette machine tue les fascistes ».

1.  Folk et protest songs

Après la Seconde Guerre mondiale, les années du maccarthysme sont émaillées de luttes syndicales, auxquelles Woodie Guthrie participe, tout comme Pete Seeger (né en 1919), un autre artiste militant. Cette chanson politique va déboucher sur les protest songs new-yorkaises de Bob Dylan (né en 1941) et de Tom Paxton (né en 1937). Dans les années 1960, ces deux chanteurs sont de toutes les luttes antimilitaristes, voire anticapitalistes, tout comme Joan Baez (née en 1941), compagne de Bob Dylan, qu'elle rencontre en 1961, et qui combat la guerre du Vietnam à travers ses chansons. Au contact du New York des chanteurs engagés, le Canadien Leonard Cohen (né en 1934) met quant à lui son sens de la poésie au service de ses textes et de sa voix rauque. Les adaptations françaises du Néo-Zélandais Graeme Allwright (né en 1926) et d'Hugues Aufray (né en 1929) assureront la diffusion de l'ensemble de ce répertoire dans la France des années 1970.

En juillet 1965, Bob Dylan apparaît sur la scène du festival de Newport ave […]

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BAEZ JOAN (1941- )

Écrit par :  Universalis

…  de soprano, d'une très grande beauté, et sort en 1960 son premier album solo, Joan Baez. *Cette séduisante et jeune activiste dotée d'un joli timbre va être au premier plan de la renaissance de la chanson folk dans les années 1960, popularisant les chansons traditionnelles par ses interprétations dans des cafés, lors de festivals de… Lire la suite
BELAFONTE HARRY (1927- )

Écrit par :  Universalis

…  chant, il décroche un contrat dans une boîte de nuit et enregistre des titres populaires. En 1950,* Harry Belafonte se lance dans la chanson folk. Il épluche alors les archives de la bibliothèque du Congrès, apprenant les airs populaires américains qu'il y découvre. Il interprète également des chansons venues des Caraïbes et se produit dans les… Lire la suite
BLUEGRASS

Écrit par :  Gérard HERZHAFT

…  fondamentaux de la tradition appalachienne, comme l'usage exclusif d'instruments acoustiques. *Après un passage difficile au milieu des années 1950, lorsque le bluegrass semble ne pas pouvoir survivre face à la déferlante du rock'n'roll, le genre va être sauvé par l'émergence du folk boom nordiste des années 1960, qui fait un temps de toutes… Lire la suite
BROONZY WILLIAM LEE CONLEY BROONZY dit BIG BILL (1893 ou 1898-1958)

Écrit par :  Gérard HERZHAFT

…  plus tiré de charrue depuis sa tendre enfance est présenté comme un « laboureur du Mississippi » ! *Lorsque le blues de Chicago change après la Seconde Guerre mondiale, Broonzy est un des tout premiers à sauter dans le train du courant folk, alors en gestation. Se souvenant de son expérience du Carnegie Hall, Big Bill joue en Europe et sur les… Lire la suite
BYRDS THE

Écrit par :  David FRICKE Universalis

… Groupe américain des années 1960, The Byrds popularisa le *folk rock, en particulier les chansons de Bob Dylan, et, par sa composition en constante évolution, créa une vaste généalogie de groupes de country-rock de premier ordre et de super groupes de pop. Trois anciens adeptes de musique folk convertis par la « beatlemania », Jim McGuinn (né en… Lire la suite
CARTER FAMILY

Écrit par :  Gérard HERZHAFT

… *La Carter Family originale associe A. P. Carter, son épouse Sara et leur belle-sœur Maybelle. Ce trio est, au côté de Jimmie Rodgers, le groupe véritablement créateur de la country music commerciale. L'œuvre enregistrée par les Carter entre 1927 et 1941 – plus de 300 titres ! –, composée de ballades anglo-celtiques, de spirituals et d'hymnes, de… Lire la suite
CROSBY, STILLS & NASH

Écrit par :  Universalis

… Groupe de folk-rock formé* par les Américains David Crosby (de son vrai nom David van Cortland) et Stephen Stills et le Britannique Graham Nash, Crosby, Stills & Nash se produit également avec le chanteur canadien Neil Young sous le nom de Crosby, Stills, Nash & Young. Avec des chansons folk-rock électroacoustiques, le trio d'origine est un… Lire la suite
DIXON WILLIE (1915-1992)

Écrit par :  Gérard HERZHAFT

…  le style dominant du blues de Chicago. Willie découvre ainsi Buddy Guy, Otis Rush, Magic Sam... *En même temps, Willie Dixon, qui pressent l'avènement du folk boom, fait tandem avec Memphis Slim pour se produire dans les cabarets étudiants de Greenwich Village, à New York, avec un répertoire de folksongs. Ce qui l'amène à jouer un rôle majeur… Lire la suite
DREW RONNIE (1934-2008)

Écrit par :  Universalis

… Musicien* folk irlandais, Ronnie Drew (Joseph Ronald Drew, né le 16 septembre 1934 à Dún Laoghaire, mort le 16 août 2008 à Dublin) fonde en 1962, avec Luke Kelly, Barney McKenna et Ciaran Bourke, The Dubliners, un groupe qui va devenir extrêmement populaire et influent dans les années 1960, et dont il sera le leader pendant plus de trente ans. Sa… Lire la suite
DYLAN BOB (1941- )

Écrit par :  Michel P. SCHMITT

Dans le chapitre "My Back Pages"  : …   Bob Dylan, sur laquelle on voit le couple descendre une rue enneigée de Greenwich Village.* Il voue un véritable culte au chanteur folk Woody Guthrie, à qui il restera toujours fidèle. Ses tout premiers enregistrements se font chez des amis, et on ne les retrouvera que plus tard sur des cassettes pirates. Les influences musicales s'y font… Lire la suite
ELEKTRA RECORDS

Écrit par :  Charlie GILLETT Universalis

…  depuis sa chambre du St. John's College, à Annapolis, dans le Maryland, Elektra Records devint *l'un des plus prestigieux labels folk, avec Vanguard, Folkways et Prestige. Des albums enregistrés avec des moyens relativement limités par Jean Ritchie, Josh White et Theodore Bikel se vendront à de très nombreux exemplaires sans que soient… Lire la suite
GUTHRIE WOODY (1912-1967)

Écrit par :  Gérard HERZHAFT

… *Figure de proue du mouvement folk des années 1960, Woody Guthrie est avant tout un musicien de country, un authentique vagabond qui traîne la poussière de l'Oklahoma à ses bottes et qui sera très influencé par les chansons de Joe Hill. De son vrai nom Joel Emmanuel Haggland, Joe Hill – qui adoptera également le nom de Joseph Hillström – est un… Lire la suite
HILL JOE (1879-1915)

Écrit par :  Universalis

… Parolier *et syndicaliste suédois, né le 7 octobre 1879 à Gävle (Suède), mort le 19 novembre 1915 à Salt Lake City (États-Unis). De son vrai nom Joel Emmanuel Hägglund, Joe Hill, alias Joseph Hillström, grandit en Suède dans une famille luthérienne conservatrice où tout le monde pratique la musique. Hill émigre aux États-Unis en 1902 et bat le pays… Lire la suite
HOOKER JOHN LEE (1917 ou 1921-2001)

Écrit par :  Gérard HERZHAFT

…  qu'il enregistre à partir de 1955 pour le label Vee-Jay et obtient de nouveaux succès commerciaux. *À partir des années 1960, Hooker saura de la même façon comprendre toutes les évolutions du blues, saisir chacune d'elles et s'imposer partout. Devenu une figure incontournable du mouvement folk contestataire venu des campus universitaires et dont le… Lire la suite
HURT MISSISSIPPI JOHN (entre 1892 et 1894-1966)

Écrit par :  Gérard HERZHAFT

… *Bluesman et folksinger, Mississippi John Hurt fut un superbe musicien et raconteur des traditions sudistes (songster), un troubadour qui a su enchanter ses contemporains au long d'une carrière de plus de soixante ans et l'une des grandes vedettes du folk boom des années 1960. John Smith Hurt naît à Teoc, dans le Mississippi, probablement le 3 … Lire la suite
JOPLIN JANIS (1943-1970)

Écrit par :  Gillian G. GAAR Universalis

…  entre à l’université du Texas à Austin. En 1963, elle abandonne ses études, préférant chanter du *folk et, surtout, du blues dans les clubs texans. Elle s’établit en 1966 à San Francisco, où elle s’adonne à l’alcool et à la drogue, mais où, sur la recommandation de l’impresario hippie Chet Helms, elle intègre le groupe Big Brother and the Holding… Lire la suite
LEAD BELLY, HUDDIE WILLIAM LEDBETTER dit (1889-1949)

Écrit par :  Gérard HERZHAFT

… *Folk singer et bluesman, archétype du barde noir, « roi » de la guitare à douze cordes, Lead Belly (« ventre de plomb », parfois orthographié Leadbelly) est une des plus importantes figures de la musique populaire américaine. Son itinéraire extraordinaire – des pénitenciers du Texas et de la Louisiane jusqu'aux scènes de Washington, de New York et… Lire la suite
LOMAX ALAN (1915-2002)

Écrit par :  Gérard HERZHAFT

…  des thèmes enregistrés par Lead Belly, notamment le succès du hit-parade Goodnight Irene. *En 1934, Alan Lomax s'installe à Washington et devient consultant des Archive of American Folk Song, un des départements de la bibliothèque du Congrès auquel John Lomax a cédé ses collections de terrain. C'est dans cette fonction que Alan, toujours… Lire la suite
MAMAS AND THE PAPAS THE

Écrit par :  Graig MORRISON Universalis

… Le *groupe vocal américain The Mamas and The Papas acquiert la notoriété sur la scène folk-rock des années 1960 grâce à son swing et à ses harmonies complexes. Quatre vétérans de la scène folk new-yorkaise de Greenwich Village fondent The Mamas and The Papas en 1964 : John Phillips (1935-2001) réunit alors autour de lui son épouse, Michelle Phillips… Lire la suite
McGARRIGLE KATE (1946-2010)

Écrit par :  Universalis

… Auteur-compositrice *folk canadienne, Kate McGarrigle a séduit le public et la critique par ses harmonies vocales lumineuses et envoûtantes, le plus souvent chantées en compagnie de sa sœur Anna, et grâce aux textes évocateurs et singuliers qu'elle signait. Catherine Frances McGarrigle naît le 6 février 1946 à Montréal. Avec sa sœur Anna (née à… Lire la suite
McGHEE BROWNIE (1915-1996) et TERRY SONNY (1911-1986)

Écrit par :  Gérard HERZHAFT

… ils ont gravé beaucoup de disques séparément), Sonny et Brownie enregistrent de manière prolifique. *Ils s'avisent aussi de l'existence des premiers cabarets folk de Greenwich Village et s'y produisent régulièrement dans un répertoire essentiellement composé de folksongs. Cette rencontre entre des musiciens noirs sudistes et un public exclusivement… Lire la suite
ODETTA (1930-2008)

Écrit par :  Universalis

… La chanteuse *folk américaine Odetta, avant tout connue pour ses interprétations de negro spirituals, devint pour un grand nombre, aux États-Unis, la voix du mouvement pour les droits civiques, au début des années 1960. Née le 31 décembre 1930 à Birmingham, en Alabama, Odetta Holmes part vivre à Los Angeles avec sa mère après la mort de son père, en… Lire la suite
POP MUSIC

Écrit par :  Paul ALESSANDRINIGérard JOURD'HUIPhilippe JUGÉChristian LEBRUN

Dans le chapitre "La pop music américaine"  : …  rêve des pionniers de l'Ouest sommeille en chaque citoyen américain ; c'est pourquoi l'influence du *folk reste présente dans toute l'histoire de la pop music. À partir de 1968, ce courant s'amplifie ; son chef de file, Bob Dylan, le champion de la pop music contestataire, est au sommet de sa notoriété. Les Beatles ont dit de lui : « Il montre le… Lire la suite
SEEGER PETE (1919- )

Écrit par :  Gérard HERZHAFT

… *Fils du célèbre compositeur et ethnomusicologue Charles Seeger, Pete Seeger a joué un rôle capital dans la recherche et la préservation des folksongs américains. C'est tout naturellement que Peter R. Seeger, né le 3 mai 1919 à New York, musicien dès l'enfance puis diplômé de Harvard, travaille avec Alan Lomax à la bibliothèque du Congrès. Il décide… Lire la suite
SPRINGSTEEN BRUCE (1949- )

Écrit par :  Dave MARSH

…  spectacles somptueux qui durent trois ou quatre heures avec son E Street Band qui mêle le rock, le* folk et la soul avec une intensité dramatique et un humour exubérant. Le groupe, musicalement hétérogène — il rassemble des « voyoux » du rock and roll et des professionnels de la musique cool — évoque plus une bande réunie autour de son leader qu'… Lire la suite
The coo coo bird, ASHLEY (Clarence)

Écrit par :  Eugène LLEDO

… *Venus en Amérique par vagues successives, les colons irlandais et écossais tentent, malgré les dures réalités de la vie dans le Nouveau Monde, de conserver leurs traditions, qu'ils opposent aux manières «à l'anglaise» de la bourgeoisie yankee naissante. La musique fait évidemment partie de ce bagage ancestral mais, malgré son conservatisme, elle a… Lire la suite
TRAVERS MARY (1936-2009)

Écrit par :  Universalis

… Chanteuse *du trio américain de folk Peter, Paul and Mary –  engagé dans les grandes luttes des années 1960, des droits civiques au pacifisme en passant par les causes sociales –, Mary Allin Travers naît à Louisville (Kentucky), le 9 novembre 1936. En 1938, sa famille s'établit à Greenwich Village, à New York. Elle abandonne rapidement ses études et… Lire la suite
VAUGHAN WILLIAMS RALPH (1872-1958)

Écrit par :  Jacques MICHON

… *Fils d'un pasteur fortuné du Gloucestershire, descendant des Wedgwood par sa mère, Ralph Vaughan Williams passe son enfance et une grande partie de sa vie dans le Surrey où se trouve la propriété de sa famille maternelle, qui s'y replie dès 1875 à la mort de son père. C'est ensuite pour l'adolescent et le jeune homme la voie royale d'une éducation… Lire la suite
WATSON DOC (1923- )

Écrit par :  Gérard HERZHAFT

… *Rien ne semblait destiner Arthel Lane Watson (né le 3 mars 1923 près de Deep Gap, en Caroline du Nord) à devenir un « gourou » du mouvement folk ni l'inspirateur d'une vaste école de guitare acoustique, aujourd'hui plus fournie que jamais. En effet, ce magnifique chanteur-guitariste aveugle résidant dans une région montagnarde reculée a longtemps… Lire la suite
WHITE JOSH (1915-1969)

Écrit par :  Gérard HERZHAFT

Jet Black Woman... – comptent parmi les chefs-d'œuvre de la musique populaire américaine. *Devenu un des hérauts du courant folk new-yorkais et progressiste, il a considérablement influencé les folksingers des années 1950 et 1960, Pete Seeger, Woody Guthrie et Bob Dylan inclus. Joshua White naît à Greenville, en Caroline du Sud, peut-être… Lire la suite
WILLIAMS BIG JOE (1899 ou 1903-1982)

Écrit par :  Gérard HERZHAFT

… Williams passe de plus en plus de mode auprès des Noirs et les temps deviennent très durs pour lui. *Mais Big Joe flaire avant tout le monde les prémices du courant folk qui bourgeonne à New York. Il enregistre dès 1957 un microsillon pour le public blanc nordiste, attire à lui tous les jeunes musiciens nordistes qui rêvent d'apprendre le blues (… Lire la suite
YOUNG NEIL (1945- )

Écrit par :  Gene SANTORO Universalis

…  son adolescence, puis en solo dans des bars de Toronto, Neil Young est à la fois un interprète de *musique folk et de rock lorsque, en 1966, il arrive à Los Angeles, où il rejoint les Buffalo Springfield, un groupe polyvalent et novateur. Son œuvre échappe à toute tentative de catégorisation et repose sur l'expérimentation de formes et de sons… Lire la suite

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