FANTÔMAS
Créé en 1911 par Pierre Souvestre et Marcel Allain, lancé à grand renfort de publicité par l'éditeur Fayard, Fantômas, gigantesque cycle romanesque de trente-deux volumes, connaît un fabuleux succès jusqu'à la guerre de 1914. Fantômas, bandit sans visage, accumule les crimes monstrueux et lance des défis à la police, représentée par l'inspecteur Juve. Flanqué du journaliste Jérôme Fandor et de sa fiancée Hélène, Juve tente, sans jamais y parvenir, de capturer le diabolique criminel, lequel lui échappe toujours au dernier moment.
Le cinéma vient au secours du succès : en 1913, Louis Feuillade porte à l'écran cinq épisodes de la saga, qui seront largement diffusés dans le monde entier. Puis le groupe surréaliste s'enthousiasme pour l'écriture automatique de la série (pressés par le temps, les auteurs dictaient chaque volume en trois jours) et la diffuse dans les milieux intellectuels. Apollinaire, Cendrars, Desnos, Aragon, Artaud comptent parmi ses fanatiques. Queneau lui-même consacrera, dans Bâtons, chiffres et lettres, une savoureuse étude aux forfaits de Fantômas.
On a souvent moqué le symbolisme manichéen de cette lutte interminable entre le Bien et le Mal, mais l'œuvre, naïvement extravagante, catalyse à la veille de la Grande Guerre une angoisse collective. Même si, aujourd'hui, on peut considérer comme ridicule cette accumulation de péripéties incohérentes, on doit admettre que Fantômas dégage un charme désuet et constitue le chaînon manquant entre le feuilleton rocambolesque et l'actuel roman policier.
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Écrit par
- Michel LEBRUN : écrivain
Classification
Pour citer cet article
Michel LEBRUN. FANTÔMAS [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Autres références
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FEUILLADE LOUIS (1873-1925)
- Écrit par Claude BEYLIE
- 786 mots
L'œuvre de Louis Feuillade est considérable : près de cinq cents films, compte tenu d'une centaine de négatifs détruits. C'est un précurseur de cette école française du cinéma que l'on a coutume de désigner sous l'appellation de « réalisme poétique » et qui groupa des personnalités aussi diverses...
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LITTÉRATURE FRANÇAISE DU XXe SIÈCLE
- Écrit par Dominique RABATÉ
- 7 278 mots
- 13 médias
...qui élucide le troublant Mystère de la chambre jaune (1907). C’est la lutte interminable de l’inspecteur Juve contre le fascinant et insaisissable Fantômas, créé par Pierre Souvestre et Marcel Allain en 1910, figure qui entre bientôt au panthéon surréaliste et donne lieu à de nombreuses adaptations... -
POLICIER FILM
- Écrit par Universalis, Jean TULARD
- 4 270 mots
- 5 médias
...Le cambrioleur mondain Arsène Lupin, parangon de la reprise individuelle, n'est pas sans affinité avec le célèbre « anar » Marius Jacob ; le succès de Fantômas ne peut s'expliquer, entre 1910 et 1914, sans l'atmosphère de terreur entretenue par la « bande à Bonnot ». Le cinéma annexe aussitôt ces héros... -
POLICIER ROMAN
- Écrit par Claude MESPLÈDE, Jean TULARD
- 16 394 mots
- 14 médias
Voir aussi
