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ÉPIGRAPHIE

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L'épigraphie est l'une des sciences auxiliaires les plus importantes de l'histoire. Elle nous permet de mieux connaître les anciennes civilisations. Pourtant, comme l'écrit l'un des maîtres incontestés de cette science, Louis Robert, « il n'y a pas d'épigraphie en soi, dont on pourrait définir la méthode et l'apport à l'histoire. Ce sont des choses très dissemblables que les runes, l'épigraphie turque de l'Orkhon, les épigraphies phénicienne ou néopunique ou hébraïque ou sahéenne ou iranienne ou l'épigraphie arabe ou les inscriptions khmer. »

L'intérêt privilégié porté aux épigraphies grecque et romaine s'explique par la variété et l'importance des documents qui offrent parfois des séries suivies pour des civilisations où font défaut les archives au sens moderne du mot. Les inscriptions antiques nous renseignent souvent davantage que les œuvres littéraires. Pour mieux en mesurer l'importance, laissons encore unefois la parole à Louis Robert qui nous montre ce que serait l'épigraphie de notre monde moderne si toutes archives venaient à disparaître : « Que présente l'épigraphie dans un pays moderne ? Des bases de statues aux grands hommes, quelques frises inscrites d'édifices civils ou religieux [...]. Cela dans les villes ; la campagne n'a pas d'épigraphie, sauf les monuments aux morts des deux guerres [...]. L'épigraphie, pour le moderne, ce sont essentiellement les épitaphes de nos cimetières. »

1.  Épigraphie grecque

L'épigraphie grecque étudie les inscriptions gravées sur matière non périssable : pierre, métal, argile, bois. Ce qui exclut les textes enregistrés sur papyrus ou parchemin, réservés aux spécialités que sont la papyrologie et la paléographie. En très grande majorité, ces documents se présentent de manière uniforme : le texte est gravé en majuscules, sans séparation entre les mots. En outre, d'une extrémité à l'autre du monde où l'on écrit le grec, depuis les frontières de l'Inde jusqu'aux landes d'Écosse, l'écriture évolue, en dépit de variantes infinies, selon des l […]

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Dans le chapitre "Le sudarabique"  : …  historique la plus ancienne, l'arabe proprement dit n'occupait pas l'ensemble de la péninsule. L'*épigraphie permet de reconnaître deux grands ensembles dialectaux assez différents l'un de l'autre pour qu'il ne soit pas possible de les considérer comme les deux aspects d'une même langue : le sudarabique et l'arabe du Nord. C'est de ce dernier que… Lire la suite
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DELPHES

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DUPONT-SOMMER ANDRÉ (1900-1983)

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… et notes), qui est publié en 1939 et reste un modèle d'exposition lumineuse et savante. L'épigraphie* sémitique, et surtout araméenne, lui est particulièrement redevable. Des très nombreux articles, communications et travaux dans cette spécialité technique, ardue et parfois ingrate, relevons ses publications sur les ostraca d'Éléphantine, sa thèse… Lire la suite
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… *Les documents directs que nous ont laissés les Celtes (et donc les Gaulois) antérieurement à la conquête romaine sont archéologiques et relèvent de la protohistoire. Ils excluent également les témoignages littéraires et la sculpture monumentale. La civilisation matérielle des Celtes a été à l'origine une civilisation du bois et du métal, fer et… Lire la suite
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… *Au moment de la conquête romaine, la langue celtique qui était parlée en Gaule cisalpine et transalpine est le gaulois. C'est l'un des témoins connus du « celtique continental », avec le celtibère et le lépontique. Tandis que les différents rameaux du celtique insulaire sont attestés plus tardivement et par des documents abondants (certains rameaux… Lire la suite
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LA COSTE-MESSELIÈRE PIERRE DE (1894-1975)

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LATINES (LANGUE ET LITTÉRATURE) - La langue

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LI QINGZHAO [LI TS'ING-TCHAO] ou LI YI'AN [LI YI-NGAN] (1081-apr. 1151)

Écrit par :  Chantal CHEN-ANDRO

… *Li Qingzhao, appelée aussi Li Yi'an, est originaire de Jinan au Shandong. En 1101, elle épouse Zhao Mingcheng, étudiant au Collège impérial. Tous deux appartiennent à d'illustres familles de fonctionnaires-lettrés et ont une passion commune : la collection d'objets rares. En 1103, Mingcheng obtient sa première charge dans l'administration. Après la… Lire la suite
MOMMSEN THEODOR (1817-1903)

Écrit par :  Raymond BLOCH

… *Historien allemand de l'Antiquité, Theodor Mommsen est originaire de l'État du Schleswig-Holstein, où son père était pasteur. Il reçut chez les siens une excellente éducation littéraire. Sujets danois, les Mommsen étaient allemands d'origine et de cœur. Theodor Mommsen, dès son adolescence, deviendra, comme la génération romantique de son pays, un… Lire la suite
NOUGAYROL JEAN (1900-1975)

Écrit par :  André PARROT

… *Né à Toulouse, où il fait ses études secondaires et supérieures (licence de philosophie), Jean Nougayrol, très doué pour les langues orientales, apprend l'hébreu puis, sous la direction de Georges Boyer, se voue aux cunéiformes. En 1935, boursier à l'École biblique et archéologique française de Jérusalem, il suit les cours des RR.PP. Vincent et… Lire la suite
OUYANG XIU [NGEOU-YANG SIEOU] (1007-1072)

Écrit par :  Donald HOLZMAN

Dans le chapitre "Un historiographe rigoureux"  : …  les Song, le Jigu lu (terminé vers 1061, en dix volumes, avec additions ultérieures), est *le plus ancien recueil épigraphique existant dans le monde entier. Ouyang Xiu avait recueilli un millier de volumes de matériaux pour le composer ; il contient des notices et des remarques philologiques d'une remarquable rigueur scientifique. Ouyang… Lire la suite
PALÉOGRAPHIE

Écrit par :  Robert MARICHAL

…  c'est-à-dire des documents et des manuscrits médiévaux ; le paléographe est devenu un médiéviste. *L'étude des documents gravés s'est détachée de la paléographie sous le nom d'épigraphie ; au milieu du xixe siècle, celle-ci était encore l'art de rédiger des « épigraphes » (Dictionnaire de la conversation, t.… Lire la suite
RAWLINSON sir HENRY CRESWICKE (1810-1895)

Écrit par :  Valentin NIKIPROWETZKY

… *Orientaliste anglais né à Chadlington, dans le comté d'Oxford. Creswicke est le nom de famille de la mère de Henry Rawlinson. À seize ans, il sert dans l'armée de la Compagnie des Indes. Il a la bonne fortune de faire le voyage de Bombay à bord du même bâtiment que sir John Malcom, diplomate et orientaliste de renom, dont l'influence ne cessera de… Lire la suite
ROBERT LOUIS (1904-1985)

Écrit par :  Bernard HOLTZMANN

… *Louis Robert, un des plus grands hellénistes du xxe siècle est issu d'une famille modeste établie dans le Limousin. Dès la fin de ses études secondaires, sa passion pour la Grèce se trouva avivée par la lecture des « voyageurs » des xvie-xixe siècles. Très vite remarqué par Maurice… Lire la suite
SCHAEFFER CLAUDE (1898-1982)

Écrit par :  Jacques-Claude COURTOIS

…  certains portaient gravée une dédicace au grand prêtre utilisant les mêmes caractères cunéiformes.* Cette dédicace aida au déchiffrement des textes qui fut exécuté par plusieurs épigraphistes (Bauer, Dhorme, Virolleaud) à la suite de leur publication, dès 1929, dans la revue Syria. Dès 1931, l'identification du site de Ras Shamra comme l'… Lire la suite
SRI LANKA

Écrit par :  Osmund BOPEARACHCHI, Delon MADAVAN, Éric MEYER, Édith PARLIER-RENAULT

Dans le chapitre "Sources littéraires et épigraphiques"  : …  *L'épigraphie fait partie de l'archéologie car elle permet de contrôler ou de compléter les renseignements fournis par les sources littéraires sur l'histoire de chaque pays. De tous les pays de l'Asie du Sud, le Sri Lanka est celui dont l'histoire est le mieux connue grâce à la richesse et à la cohérence des sources écrites et archéologiques.… Lire la suite
TEXTES (Grèce antique)

Écrit par :  Bernard HOLTZMANN

Dans le chapitre "L'épigraphie"  : …  *Quant à l'épigraphie, c'est-à-dire l'étude des textes gravés —  essentiellement sur marbre, mais aussi sur bronze ou sur argile —, elle s'est constituée beaucoup plus tôt que la papyrologie : dès le xve siècle, Cyriaque d'Ancône copiait les inscriptions grecques qu'il rencontrait lors de ses pérégrinations en mer Égée.… Lire la suite
YÉMEN

Écrit par :  André BOURGEY, Serge CLEUZIOU,  Universalis

Dans le chapitre "L'origine de la civilisation sud-arabique"  : …  confondre l'apparition d'entités étatiques ou urbaines en Arabie du Sud avec l'apparition d'une *épigraphie monumentale ou avec la première mention de telle ou telle dynastie. Si d'amples moissons épigraphiques ont permis aux historiens de reconstituer, au moins de manière partielle, des conflits entre États, des listes de gouvernants et de… Lire la suite

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