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CONTRALTO

Terme synonyme d'alto. On utilise contralto pour désigner les voix possédant l'ambitus altiste. Pour les instruments, le vocable alto est préféré. L'usage est toutefois répandu d'appeler contralto la voix féminine d'alto, alors qu'on ne désigne pas par le même vocable la voix d'enfant correspondante. Dans l'interprétation de la musique polyphonique ancienne, la voix de contralto féminine a souvent remplacé la voix masculine de haute-contre, habituellement tenue par des castrats ou des ténors chantant en voix de tête et possédant un volume vocal suffisant. Le contralto coloratur est d'un emploi fréquent dans les opéras de Rossini (principaux rôles féminins). L'alto ou contralto dramatique léger convient à Eboli (Don Carlos de Verdi), à Amneris (Aïda), à Brangaene (Tristan et Yseult de Wagner). Parfois, on distingue l'alto dramatique et le contralto dramatique, ce dernier étant plus grave ; ainsi Azucena (Le Trouvère de Verdi), Dalila (Samson et Dalila de Saint-Saëns) sont plutôt des altos dramatiques, tandis que sont tenus pour des contraltos dramatiques Erda (L'Anneau de Niebelung de Wagner), Geneviève (dans Pelléas et Mélisande de Debussy).

Pierre-Paul LACAS

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ALBONI MARIETTA (1826-1894)

Écrit par :  Universalis

… La *contralto italienne Marietta Alboni, née le 6 mars 1823 à Città di Castello, dans les États pontificaux (auj. en Italie), est réputée pour sa maîtrise du bel canto italien classique. Maria Anna Marzia Alboni étudie le chant lyrique à Bologne lorsqu'elle attire l'attention de Gioacchino Rossini, qui lui offrira par la suite ses plus grands rôles… Lire la suite
ALTO, voix

Écrit par :  Pierre-Paul LACAS

… *Voix de femme ou d'enfant qui occupe la plus basse tessiture. Depuis le xixe siècle, celle-ci s'étend du sol 2 au mi 4 ; certaines altistes descendent jusqu'au mi 3. Alto désigne également la partie qui se voit confier la mélodie possédant le même ambitus ; c'est cette partie qui, autrefois, était… Lire la suite
ANDERSON MARIAN (1897-1993)

Écrit par :  Pierre BRETON

*Bien sûr, lorsqu'on évoque la contralto américaine Marian Anderson, il y a le mythe et une vie entière consacrée à la lutte pour l'égalité des droits civiques. L'Amérique d'avant guerre n'est pas tendre pour ces Noirs qui ont la témérité de revendiquer leur part de Constitution, leur morceau de ce rêve… Lire la suite
BEL CANTO

Écrit par :  Jean CABOURG

Dans le chapitre "Rossini ou la renaissance belcantiste"  : …  de vibrants interprètes capables de transmettre d'ineffables émotions. C'est à la voix féminine de* contralto qu'il s'en remet pour prolonger l'art de ces chanteurs. L'ambiguïté sexuelle de ces voix de femmes aux graves profonds pérennise la volonté d'idéalisation et d'abstraction de l'époque précédente. Si le contralto se voit offrir les rôles de… Lire la suite
BUTT CLARA (1872-1936)

Écrit par :  Universalis

… Contralto* britannique, née le 1er février 1872 à Southwick, dans le Sussex, morte le 23 janvier 1936 à North Stoke, dans l'Oxfordshire, Clara Butt a consacré l'essentiel de sa carrière à l'interprétation en concert de ballades et d'oratorios anglais. Après avoir étudié au Royal College of Music de Londres, Clara Ellen Butt fait ses… Lire la suite
FERRIER KATHLEEN (1912-1953)

Écrit par :  Pierre BRETON

Dans le chapitre "« What is life ? »"  : …  , qui ne peut être considérée comme un phénomène purement vocal, possédait une vraie voix de *contralto évoluant sans effort sur une large tessiture de deux octaves (du sol2 au sol4). Un timbre somptueux, profond et coloré, une expressivité naturelle, une très fine sensibilité ainsi qu'une saisissante… Lire la suite
FORRESTER MAUREEN (1930-2010)

Écrit par :  Universalis

… Au cours d'une carrière s'étendant sur cinq décennies, *la contralto canadienne Maureen Forrester a fait entendre sa voix richement timbrée lors de récitals de lieder, au concert et sur les scènes lyriques. Née le 25 juillet 1930, à Montréal, Maureen Katherine Stewart Forrester étudie le piano dès l'enfance, chante au sein de chœurs d'églises, et… Lire la suite
HAUTE-CONTRE

Écrit par :  Pierre-Paul LACAS

… *En musique vocale, la haute-contre est la voix masculine dont la tessiture est plus aiguë que celle de ténor. Il ne s'agit en aucun cas d'une voix de castrat, ni d'une voix de fausset. Il arrive souvent que la voix de femme appelée contralto chante la partie de haute-contre. Jean-Jacques Rousseau dans son Dictionnaire de musique estime que… Lire la suite
HORNE MARILYN (1929- )

Écrit par :  Jean CABOURG

… Marilyn Horne, le plus éminent des *contraltos rossiniens du xxe siècle, est née soprano et américaine : paradoxe d'une carrière qui les multiplie à l'envi. Faisant alterner, par exemple, Carmen Jones, dans le film d'Otto Preminger, où elle double Dorothy Dandridge, avec Jocaste d'Œdipus Rex de Stravinski, la Giulietta… Lire la suite
SCHUMANN-HEINK ERNESTINE (1861-1936)

Écrit par :  Universalis

… Contralto *et mezzo-soprano d'origine autrichienne, naturalisée américaine en 1908, Ernestine Schumann-Heink fut l'une des plus grandes interprètes de Richard Wagner et de Richard Strauss avant la Première Guerre mondiale. Ernestine Rössler, qui se fera connaître sous le nom d'Ernestine Schumann-Heink (hérité de deux de ses époux, Ernst Heink et… Lire la suite
VOIX, esthétique

Écrit par :  Jacques PORTE TRAN VAN KHÊ

Dans le chapitre "La classification des voix"  : …  Une classification a été établie qui, pour les voix de femmes, va du soprano ultra-aigu au *contralto et, pour les hommes, du ténor suraigu à la basse profonde. De cette donnée expérimentale, R. Husson tire plusieurs conclusions : la classification ne dépend pas de la puissance ou du timbre ; la classification fournie par la nature ne… Lire la suite
WATTS HELEN (1927-2009)

Écrit par :  Universalis

… La *contralto galloise Helen Josephine Watts naît à Milford Haven, dans le Pembrokeshire (pays de Galles), le 7 décembre 1927. Elle étudie le chant à la Royal Academy of Music de Londres avec Caroline Hatchard. Après quelques prestations radiophoniques, elle fait ses débuts en public en 1955, lors d'un Promenade Concert londonien, en interprétant… Lire la suite

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