Charles XII porta d'abord la Suède-Finlande à son plus haut degré de puissance, pour la précipiter ensuite dans la décadence. Il infléchit vers un despotisme à l'orientale l'absolutisme qu'avait institué son père, Charles XI, dans ce pays traditionnellement attaché à ses libertés : il épuisa toutes les ressources de l'État suédois dans un effort désespéré pour conserver l'empire baltique fondé par Gustave Adolphe.
Élevé dans les camps par son père, il s'enthousiasma à la lecture de récits et de contes guerriers, telles la Vie d'Alexandre de Quinte-Curce et les sagas scandinaves, ainsi qu'au souvenir de l'épopée du Grand Gustave et de ses capitaines pendant la guerre de Trente Ans. Rêvant de devenir un héros à son tour, il chercha la gloire dans la carrière des armes, la plus prestigieuse dans cette société fondée sur la race et l'épée. Il s'adonnait avec violence à tous les exercices physiques, à la chasse à l'ours, afin de se forger ainsi le corps d'un paladin du Nord, insensible aux intempéries, et acquérir un stoïcisme à l'antique. D'une nature renfermée et secrète, il ne se confiait à p […]
Autres références
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AUGUSTE II (1670-1733) roi de Pologne (1697-1733)
Auteur :
Jean BÉRENGER
*Second fils de Jean Georges III, Auguste le Fort devient à vingt-quatre ans Électeur de Saxe, à la suite de la mort de son frère aîné, Jean Georges IV. En 1695 et 1696, il prend part aux campagnes contre les Turcs en Hongrie mais ne se révèle pas un général brillant. À la mort de Jean III Sobieski, il est candidat au trône de Pologne et, pour…
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FINLANDE
Auteurs :
Régis BOYER, Maurice CARREZ, Lucien MUSSET, Yvette VEYRET-MEKDJIAN
Dans le chapitre "Les vicissitudes de l'union" : …
de 1686) et l'assimilation de la Finlande à la métropole devint un impératif idéologique. Son fils *Charles XII (1697-1718) persévéra dans cette voie. Sous son règne, les états ne furent pratiquement jamais réunis et la centralisation du pouvoir atteignit son apogée. Toutefois, l'absolutisme n'eut guère le temps de jouir de son triomphe car le…
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GÖRTZ GEORG HEINRICH VON SCHLITZ baron von (1668-1719)
Auteur :
Claude NORDMANN
*Fils du baron immédiat d'Empire Philippe Frédéric von Görtz et d'Élisabeth von Minnigerode, Georges Henri von Schlitz, dit von Görtz, né en Franconie, formé aux universités d'Iéna (où il perd un œil) et de Kiel, se distingue par ses dons physiques et intellectuels à la cour des ducs de Holstein-Gottorp. Il sert comme contrôleur des Finances, puis…
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MAZEPPA IVAN STEPANOVITCH (1644-1709)
Auteur :
Jean BÉRENGER
*Hetman des Cosaques, Mazeppa est issu d'une famille noble de l'Ukraine. Élevé à la cour du roi de Pologne Jean Casimir, une histoire de cœur l'oblige à s'enfuir chez les Cosaques du Dniepr, dont il devient l'un des chefs. En 1687, lors d'une visite à Moscou, il gagne la faveur du tsar Pierre le Grand, achète au tout-puissant Basile Golitsyne la…
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POLTAVA BATAILLE DE (8 juill. 1709)
Auteur :
E.U.
*Victoire décisive de Pierre le Grand de Russie sur Charles XII de Suède dans la Grande Guerre du Nord. La bataille mit fin au statut de grande puissance de la Suède et marqua le début de l'hégémonie russe en Europe orientale. La bataille eut lieu au nord et à l'ouest de Poltava, ville située à l'ouest de la Vorskla en…
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Bibliographie
S. Carlson & J. Rosen, Svensk Historia, t. I, Stockholm, 1961
O. Haintz, König Karl XII, von Schweden, 3 vol., Berlin, 1951-1958
R. Hatton, Charles XII of Sweden, Londres, 1968
C. Nordmann, La Crise du Nord au début du XVIIIe siècle, Paris, 1962
M. Roberts, From Oxenstierna to Charles Twelfth. Four Studies in Sweden History, Cambridge Univ. Press, 1991
E. Tarlé, La Guerre du Nord et l'invasion suédoise en Russie, Moscou, 1966.
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