3. Sullivan contre Vian
De son vivant, célèbre quelque temps par le succès de scandale d'une parodie de roman noir américain : J'irai cracher sur vos tombes (1946) signée Vernon Sullivan, bientôt interdite et son auteur condamné (macabre ironie du sort, il mourra le 23 juin 1959 à la projection du film tiré du roman et qu'il désapprouvait), connu comme trompettiste de jazz, animateur du « Tabou », personnalité marquante du Saint-Germain-des-Prés de l'après-guerre (son Manuel de Saint-Germain-des-Prés, 1950, paraîtra, posthume, en 1974), sa légende d'amuseur et de « pornographe », attisée par son nom de « métèque », donc pervertisseur (quand il était français de vieille souche, né à Ville-d'Avray le 10 mars 1920), aura oblitéré la critique : tous ses romans personnels tomberont dans l'indifférence et jusqu'au dernier, L'Arrache-cœur, malgré la préface de Queneau : « Boris Vian va devenir Boris Vian. » Seule la mort lui conférera son identité : « On n'est pas complet quand on n'est pas mort » (L'Herbe rouge). Il pose sa plume de romancier et ne la reprendra pas. Traducteur, journaliste pigiste, son existence est difficile (1950-1955). Son appétit de vivre et de créer lui revient par le théâtre (L'Équarrissage pour tous, 1950 ; Le Goûter des généraux, 1951, créé en 1964 ; Série blême, 1954, créé en 1974 ; Les Bâtisseurs d'empire, 1957, créé en 1959), le cinéma (nombreux scénarios dont aucun ne sera tourné), la comédie musicale pour la scène ou l'écran, les petits spectacles de cabaret, l'opéra (Le Chevalier de neige, spectacle de plein air à Caen, 1953, opéra à Nancy, musique de Georges Delerue, 1957 ; Fiesta, musique de Darius Milhaud, 1958), et la chanson (plus de cinq cents, dont Le Déserteur, 1954, qu'il interpréta lui-même sur scène avec ses autres Chansons possibles et impossibles). À partir de 1956, le Tout-Paris du « show-business » fréquente Vian, devenu directeur artistique de maisons de disques ; peu savent qu'il est l'auteur de L'Écume des jours et de plusieurs romans qui comptent parmi les œuvres significatives de notre temps.
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