5. La fin de l'utopie
La Seconde Guerre mondiale interrompit le développement de l'art d'avant-garde. Ses utopies furent alors confrontées à une autre réalité.
Après la guerre, dans les pays appartenant au bloc soviétique, le processus d'affermissement de l'influence russe et de soumission du pouvoir local s'acheva vers la fin des années 1940. Les artistes, tout en faisant le bilan de l'histoire tragique de la guerre, essayèrent de retrouver les voies de l'art moderne, mais sans succès. Entre 1947 et 1949, dans tous les pays soumis au pouvoir communiste, le modèle soviétique de la culture : le réalisme socialiste, devint prédominant. Certaines personnalités toutefois, certains artistes indépendants, pouvaient à l'époque créer en cachette.
La libéralisation de la politique culturelle dans la seconde moitié des années 1950, après la mort de Staline, a permis à l'avant-garde de prendre à nouveau la parole. Le phénomène a connu une ampleur différente selon les pays. Comme par ailleurs le paysage mondial de l'art a subi des transformations profondes, les problèmes posés appartiennent à une nouvelle phase du développement de l'art moderne.
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