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AMMONIAC

Utilisations

De 80 à 90 p. 100 de l'ammoniac produit sont utilisés comme engrais, soit directement sous forme de sels d'ammonium, sulfate, phosphate, soit après transformation à l'état de sels de l'acide nitrique ( nitrate d'ammonium, nitrate de potassium) ou d' urée.

On a mis au point aux États-Unis l'utilisation non seulement d'engrais liquides constitués par des solutions aqueuses de composés « azotés » : nitrate d'ammonium, urée additionnée ou non d'ammoniac (par exemple 60 p. 100 d'urée et 26 p. 100 d'ammoniac), mais aussi d'ammoniac liquide ; il est alors enfoui à 10 cm dans le sol où il se volatilise et se fixe sur l'humus ; c'est la nitrojection. Ce procédé a été expérimenté dans certaines régions de France, mais il ne semble pas devoir s'étendre ; par contre, l'utilisation d'engrais liquides préparés dans des centres agricoles est d'un emploi courant.

L'ammoniac est utilisé aussi comme agent de nettoiement, pour la fabrication des pâtes à papier, et en métallurgie pour réaliser les traitements thermiques. Il constitue également la matière première des synthèses de l'acide nitrique et du nitrate d'ammonium (explosif), de l'acide cyanhydrique et de l'urée (obtention de matières plastiques : aminoplastes), de l'acrylonitrile, des amines, et du perchlorate d'ammonium (propergol pour fusées). Il intervient, en étant recyclé, dans le procédé Solvay de fabrication du carbonate de sodium.

En thérapeutique, l'ammoniac est employé en solutions diluées, soit en usage externe (liniments, composés rubéfiants ou révulsifs, solutions contre les piqûres d'insectes), soit en inhalations, comme excitant de la respiration et de la circulation (dans les syncopes). Il est utilisé par les cigarettiers comme composé addictif du tabac car il facilite et augmente l’absorption de nicotine.

Chez l'homme, après dégradation des protéines, l'ammoniac est fixé par les acides glutamiques et aspartiques. On le retrouve dans l'urine sous forme d'ions ammonium (NH4+) et surtout sous forme d'urée.

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Écrit par

  • : ingénieur de l'École supérieure de physique et chimie industrielles, professeur honoraire de l'université de Paris-XI

Classification

Pour citer cet article

Henri GUÉRIN. AMMONIAC [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

Médias

Ammoniac : propriétés physiques - crédits : Encyclopædia Universalis France

Ammoniac : propriétés physiques

Ammoniac : production - crédits : Encyclopædia Universalis France

Ammoniac : production

Ammoniac : pays producteurs - crédits : Encyclopædia Universalis France

Ammoniac : pays producteurs

Autres références

  • ACIDES & BASES

    • Écrit par Yves GAUTIER, Pierre SOUCHAY
    • 12 364 mots
    • 7 médias
    La structure de l'ammoniac liquide, qui bout à — 33 0C, rappelle beaucoup celle de l'eau, en raison de l'existence de liaisons hydrogène. Il s'ionise suivant :
    Ke = [NH4+][NH2]est de l'ordre de 3 × 10—33. La limite inférieure de l'échelle d'acidité est par...
  • ALDÉHYDES ET CÉTONES

    • Écrit par Jacques METZGER
    • 7 350 mots
    • 4 médias
    L'ammoniac s'additionne sur les aldéhydes, en formant un hémiaminal instable, qui se déshydrate en donnant une aldimine, généralement trimère. Le méthanal réagit d'une manière particulière avec l'ammoniac : la formaldimine, initialement formée, se condense avec deux molécules de méthanal en un composé...
  • AMINES

    • Écrit par Jacques METZGER
    • 3 232 mots
    • 4 médias
    L' alkylation de l'ammoniac par les halogénures d'alkyle en solution aqueuse ou alcoolique est la méthode proposée en 1850 par A. W. von Hofmann pour leur préparation. Cette réaction conduit à un mélange de dérivés primaires, secondaires et tertiaires, ainsi qu'à l'halogénure d'ammonium quaternaire....
  • ARGENT, métal

    • Écrit par Robert COLLONGUES
    • 5 165 mots
    • 6 médias
    L'argent forme de très nombreux complexes à la fois en solution et à l'état solide. Les principaux ions et sels complexes sont formés avec l'ammoniac et les amines, les halogénures, les cyanures, les thiosulfates et les composés organiques.
  • Afficher les 23 références

Voir aussi