ALICE AU PAYS DES MERVEILLES, livre de Lewis Carroll

« Quand je lisais des contes de fées, je m'imaginais que des aventures de ce genre n'arrivaient jamais, et, maintenant, voici que je suis en train d'en vivre une ! On devrait écrire un livre sur moi, on le devrait ! », s'exclame l'héroïne des Aventures d'Alice au pays des merveilles, poussant le lecteur à suspendre toute « incroyance » – pour paraphraser le romantique anglais Coleridge – à l'égard de l'univers onirique dans lequel elle se trouve plongée. Sans doute les rapports complexes de l'univers de fiction de Lewis Carroll (1832-1898) à la réalité victorienne dans laquelle celui-ci se trouve ancré contribuèrent-ils au succès d'une œuvre qui, au-delà de sa drôlerie, reste énigmatique et dérangeante. Ainsi la réputation d'Alice a-t-elle depuis longtemps franchi les frontières de la Grande-Bretagne pour compter au rang des grands mythes modernes. Cette figure paradoxale ne cesse toutefois de nous fasciner, résistant toujours autant à notre compréhension, en miroir des œuvres dont elle est le personnage central (Alice au pays des merveilles, 1865, que suivra De l'autre côté du miroir, 1872).

Les aventures d'Alice naquirent de l'imagination d'un mathématicien qui enseignait à l'université de Christ Church à Oxford et qui fut l'auteur d'une quinzaine de traités et de manuels portant sur l'algèbre, la géométrie et la logique. Charles Ludwidge Dodgson, qui adopta le pseudonyme de Lewis Carroll pour la publication de ses fantaisies littéraires, semble leur avoir accordé une importance mineure au regard de ses productions plus sérieuses. Pourtant ses recherches marquent le cœur de ses contes, qui dévoilent, au détour des conversations d'Alice avec les créatures de ses univers merveilleux, des intuitions profondément novatrices, anticipant sur le formalisme logique, la linguistique de Ferdinand de Saussure (1857-1913), voire la découverte freudienne. Sous le couvert de la fantaisie, le nonsense, un genre proche de l'absurde qui culmine avec l'œuvre littéraire de Lewis Carroll, trava […]