CONSIDÉRANT VICTOR (1808-1893)

Né à Salins (Jura), devenu polytechnicien, Considérant renonce, en 1831, à la carrière militaire pour se faire le propagateur de la doctrine de Fourier. Il collabore notamment au Nouveau Monde, à La Réforme industrielle et au Phalanstère. Il sera le fondateur de La Phalange (1836-1840) et de La Démocratie pacifique. À la mort du maître, en 1837, il prend la tête du mouvement auquel il confère le statut d'une orthodoxie, ne craignant pas d'intervenir dans les inédits, dont il est l'héritier, et se gardant de publier les cahiers manuscrits du Nouveau Monde amoureux (t. VIII et IX de l'œuvre complète, 1967). Attiré par l'aspect pratique du fouriérisme, il crée un premier phalanstère, qui échouera, à Condé-sur-Vesgres. En 1848, Considérant s'engage au service de la « République moderne », estimant, comme il l'écrit dans La République est le moyen (1848) que « tous les socialistes sont républicains et [que] tous les républicains sont socialistes » ; il se dépense sans compter. Député à la Constituante, il participe aux essais de politique sociale et siège à la Montagne ; compromis en juin, aux côtés de Ledru-Rollin, il est contraint de s'exiler en Belgique. On le retrouve, en 1853, à Dallas (Texas) où il fonde une communauté qui n'aura pas plus de succès que la première. D'autres tentatives, aux États-Unis, et ailleurs, connaissent un sort analogue. Il se retire en France, avec sa famille, en 1869, et mène une vie retirée jusqu'à sa mort.

Les thèses de Considérant, qui contribuèrent à faire connaître, sous une forme vulgarisée, le fouriérisme, sont typiques du socialisme utopique. La critique, souvent percutante, de la société bourgeoise ne parvient guère à dépasser le romantisme d'inspiration chrétienne et l'anarchisme proudhonien. Pour lui, comme pour un Oven ou un Cabet, le principe même de la régénération sociale dépend du succès de quelques communautés exemplaires. Le phalanstère est un immense édifice au sein duquel chacun, en se cons [...]