WILLIAMS SERENA (1981- )
La joueuse de tennis américaine Serena Williams possède l’un des plus beaux palmarès du circuit mondial. Elle a en grande partie régné sur les courts durant les deux premières décennies de ce siècle, notamment grâce à une puissance de frappe supérieure à celle de ses rivales, dont sa sœur aînée Venus Williams. En 2017, un vingt-troisième succès lui a permis de décrocher le record, du nombre de victoires en simple dans les tournois du Grand Chelem au cours de l’ère moderne.
Arborant le plus souvent des tenues non conformistes dans l’univers très codifié du tennis professionnel, Serena Williams est également devenue une icône, tant féminine que de la pop culture, et a pris plusieurs fois position en faveur des droits civiques, particulièrement sur les sujets des droits des femmes, des droits des minorités et de la lutte contre le racisme.
L’avènement d’une championne
Serena Williams naît le 26 septembre 1981 à Saginaw, dans l’État du Michigan. Entraînée et poussée dès son plus jeune âge par son père Richard Williams pour devenir, comme sa sœur Venus, une grande championne, elle dispute son premier match professionnel en 1995, à l’âge de quatorze ans. Si sa sœur connaît un début de carrière plus abouti, c’est toutefois elle qui décroche le premier titre en Grand Chelem de la fratrie en remportant l’US Open en 1999, après sa victoire en finale face à la numéro un mondiale, la Suissesse Martina Hingis.
Serena Williams a du mal à confirmer ce premier titre majeur, mais figure parmi les meilleures joueuses au classement de la Women’s Tennis Association (WTA). Puis, à partir de 2002, elle installe sa domination sur le circuit mondial. Cette année-là, elle s’impose à Roland-Garros, Wimbledon et l’US Open, à chaque fois en gagnant face à Venus en finale, et termine pour la première fois une saison à la première place du classement mondial. L’année suivante, elle remporte l’Open d’Australie, réalisant à cette occasion le Grand Chelem à cheval sur deux saisons, un exploit que les médias dénommeront le Serena Slam, et qu’elle renouvellera en 2015.
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Écrit par
- Félicien BONCENNE : journaliste sportif
. In Encyclopædia Universalis []. Disponible sur : (consulté le )
Média
Serena Williams
Rindoff/ Charriau/ WireImage/ Getty Images
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