GELL-MANN MURRAY (1929-2019)
Le physicien théoricien américain Murray Gell-Mann est né à New York le 15 septembre 1929. D’abord professeur assistant à l'université de Chicago à partir de 1952, il rejoint en 1955 le California Institute of Technology (Caltech) à Pasadena. Il y est nommé professeur de physique théorique en 1967. Lauréat du prix Nobel de physique en 1969, Gell-Mann est à l'origine des idées les plus fécondes de la théorie moderne des particules élémentaires. On lui doit l'introduction d'un nouveau nombre quantique caractérisant les particules, l'étrangeté, qui se conserve dans les interactions fortes et électromagnétiques. La formule de Gell-Mann et de Nishijima (1953-1955), qui relie l'étrangeté à la charge électrique, à l'isospin et au nombre baryonique, a joué un rôle important dans la classification des particules élémentaires déjà connues, tandis que le schéma de l'octet (The EightfoldWay, 1964), fondé sur la théorie des groupes, a permis la prévision de nouveaux hadrons (Gell-Mann et Ne'eman, 1961 ; formule de Gell-Mann et Okubo, 1962). On doit également à Gell-Mann et à Goldberger la méthode des relations de dispersion pour l'étude des hadrons (1955), à Gell-Mann ainsi qu'à Zweig le modèle des quarks, particules de charge fractionnaire qui constituent les hadrons (1974). Dans le problème des interactions faibles, Gell-Mann et Feynman ont émis l'hypothèse du « magnétisme faible » (1958) et Gell-Mann a introduit la fructueuse méthode de l'« algèbre des courants » (1964).
Plus tard, Gell-Mann, notamment en collaboration avec William Bardeen et Harald Fritzsch, a contribué à l'élaboration de la chromodynamique quantique, théorie de l'interaction des quarks et des gluons colorés (1972). Gell-Mann a été aussi conseiller scientifique du gouvernement américain au temps de la guerre du Vietnam, activité qui lui a valu parfois quelques critiques.
Son ouvrage Le Quark et le Jaguar. Voyage au cœur du simple et du complexe (1998) reste un livre de référence et un aboutissement dans les réflexions de l'auteur : il montre comment la physique des particules et le monde biologique, dans son évolution et sa diversité, sont intrinséquement liés.
Murray Gell-Mann est mort le 24 mai 2019 à Santa Fe (Nouveau-Mexique).
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Écrit par
- Viorel SERGIESCO : docteur en physique
Classification
. In Encyclopædia Universalis []. Disponible sur : (consulté le )
Média
Murray Gell-Mann (1929-2019)
Kevin Fleming/ Corbis/ Getty Images
Murray Gell-Mann (1929-2019)
Le physicien théoricien américain Murray Gell-Mann, photographié ici en 1983. Il reçut le prix Nobel…
Kevin Fleming/ Corbis/ Getty Images
Autres références
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CHROMODYNAMIQUE QUANTIQUE
- Écrit par Bernard PIRE
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...décuplets viendraient des représentations issues du produit 3 × 3 × 3. Pour représenter ces composants du triplet fondamental, le théoricien américain Murray Gell-Mann (1929-2019) emprunte au Finnegans Wake de James Joyce le terme de quark – « Three quarks for Muster Mark! » (dans son autobiographie,... -
INTERACTIONS (physique) - Interaction nucléaire forte
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...cependant aux théoriciens de découvrir au début des années 1960 la trace d'un ordre caché : nucléons et mésons semblent être des états composites, faits de quarks et d' antiquarks, selon le terme inventé par Murray Gell-Mann pour désigner ce qu'on n'ose pas encore appeler « particules élémentaires ». -
PARTICULES ÉLÉMENTAIRES - Caractères généraux
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PARTICULES ÉLÉMENTAIRES - Fermions
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...s'ils avaient heurté des sous-constituants ponctuels. De fait, l'analyse spectroscopique des états excités des hadrons avait amené des théoriciens (dont M. Gell-Mann, Prix Nobel de physique en 1969 pour cette découverte) à postuler l'existence de quarks auxquels on n'osait pas encore attribuer de ... - Afficher les 8 références
Voir aussi
