LA RECHERCHE DE L'ABSOLU, SITUATIONS III, Jean-Paul SartreFiche de lecture

En janvier 1948 paraît simultanément à New York et à Paris La Recherche de l'absolu de Sartre (1905-1980). Cet essai a valeur de manifeste et illustre magistralement la position de l'écrivain-philosophe vis-à-vis des artistes. À New York, le texte de Sartre figure dans le catalogue de l'exposition organisée à la Pierre Matisse Gallery : Alberto Giacometti, Sculptures, Paintings, Drawings. À Paris, il est publié dans la revue Les Temps modernes, créée en 1945, repris sans variante dans Situations III en 1949.

Simone de Beauvoir et Jean-Paul Sartre

Simone de Beauvoir (1908 -1986) et Jean-Paul Sartre (1905 -1980) : un demi-siècle de dialogue intellectuel. 

Crédits : Keystone/ Hulton Archive/ Getty Images

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L'intérêt de Sartre pour la création artistique s'était déjà manifesté par des articles publiés dans la prestigieuse revue Verve, mais à partir de l'immédiate après-guerre il se tourne vers la sculpture : les Mobiles de Calder et les sculptures de Giacometti. Comment Sartre connaissait-il les œuvres de Giacometti, qui avait refusé d'exposer à Paris entre 1935 et 1951 ? C'est d'abord à travers des conversations avec l'artiste lui-même, dans le cadre de la brasserie Lipp, que Sartre découvre, en 1941, le travail de Giacometti – des sculptures de petites dimensions en plâtre – qu'il n'a encore jamais vu directement à cette date. Sartre est alors occupé à la rédaction de l'Être et le Néant. Ils partagent immédiatement des affinités de pensée sur de nombreux sujets : la quête des origines, l'importance du corps – « ancrage dans le monde » de l'être humain –, ou encore la dimension « indécomposable et indivisible » du visage. Ces préoccupations communes expliquent pourquoi Sartre n'hésite pas à enrôler Giacometti dans la sphère existentialiste grâce à ce texte.

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