HYDROGÉOLOGIE

L’homme et l’eau souterraine

De l’exploitation à la surexploitation

Le suivi pluriannuel du niveau statique d’une nappe exploitée permet de visualiser l’effet de l’exploitation à moyen terme sur le niveau de la nappe. Ce suivi peut se faire en continu par un piézographe, ou par mesures manuelles régulières. Le niveau statique enregistre les fluctuations annuelles, dues à l’interaction entre les flux de recharge et les flux de décharge constitués par l’écoulement naturel de la nappe ainsi que par son exploitation par l’homme. Si la courbe suit une sinusoïde annuelle répétée sans tendance, le système est en régime permanent, la recharge compense les sorties naturelles et anthropiques. Dans le cas où cette sinusoïde descend graduellement, les sorties ne sont plus compensées par les entrées ; on parle de surexploitation de la nappe.

Tendance piézométrique à moyen terme

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Ce forage, réalisé en Aquitaine, montre une tendance saisonnière : nappe haute en hiver et basse en été, ainsi qu'une tendance pluriannuelle d'épuisement progressif de la ressource. 

Crédits : Encyclopædia Universalis France

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Dans certains cas, la génératrice montre une tendance à la hausse. Ce cas de restauration piézométrique peut correspondre à la cessation de gros pompages, comme dans les régions désindustrialisées.

La notion de surexploitation est liée à la fois à des phénomènes naturels (diminution de la recharge due au changement climatique) et à l’action anthropique (accroissement des besoins, imperméabilisation des surfaces d’infiltration).

De la recharge artificielle à la gestion active des aquifères

Une gestion en permanence équilibrée des ressources en eau consisterait à ne prélever dans la ressource qu’un volume d’eau au plus égal à la recharge de la même période. Mais recharge et besoins ne sont pas forcément synchrones : en France, la recharge naturelle intervient en automne et au printemps, alors que les besoins se situent plutôt en été (irrigation, stations balnéaires…), voire en hiver (stations de ski). Un premier scénario de gestion est d’exploiter le flux interannuel de recharge en ne tenant pas compte de sa répartition saisonnière. Ce cas requiert un pompage en saison plus sèche à un niveau dynamique plus bas que les points de sortie naturelle de la nappe, par exemple à la source du Lez à Montpellier. La conséquence est le tarissement voulu de [...]

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Médias de l’article

Khettara, système traditionnel de collectage des eaux souterraines au Maroc
Crédits : J. Mudry

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Vitesse d’infiltration de l’eau dans le sol
Crédits : Encyclopædia Universalis France

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Loi de Darcy
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Exploitation d’une nappe phréatique
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