HOLLANDE

Cœur historique des Pays-Bas, la partie la plus riche, la plus active, la plus densément peuplée du royaume. Elle se compose des provinces de Hollande-Septentrionale (2 376 km², 2 573 000 hab.en 2003) et de Hollande-Méridionale (3 445 km², 3 440 000 hab.), soit plus de 42 p. 100 de la population sur 17 p. 100 du territoire national. Les trois principales villes néerlandaises appartiennent à ces deux provinces : la capitale en titre, Amsterdam (1 050 000 hab. en 2002) ; la capitale de fait, La Haye (590 000 hab.) ; le plus grand port européen, Rotterdam (1 030 000 hab.). Entre ces deux dernières villes distantes de 18 kilomètres, s'intercale Delft  ; entre les deux capitales, Leyde (Leiden, 270 000 hab.) et Haarlem . L'ensemble forme une vaste conurbation semi-circulaire dite Ranstad, qui, avec d'autres petites villes et les banlieues, regroupe 6,79 millions d'habitants. À l'écart de la Ranstad, on note encore Dordrecht (280 000 hab.), Utrecht (390 000 hab.), Hilversum (200 000 hab.), Velsen, Alkmaar, Den Helder .

Pays-Bas : carte administrative

Carte

Carte administrative des Pays-Bas. 

Crédits : Encyclopædia Universalis France

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Presque toutes les fonctions dirigeantes ou spécialisées de l'économie et de l'État néerlandais sont rassemblées dans ces deux provinces, où le secteur des services est largement dominant : la Couronne, le gouvernement et le Parlement à La Haye (où siège en outre la Haute Cour de justice internationale) ; la Bourse des valeurs, les marchés des produits tropicaux à Amsterdam ; les banques et les assurances à Amsterdam et à Rotterdam ; les universités (celle de Leyde en particulier) ; les marchés spécialisés comme le marché aux fleurs de Haarlem, les marchés aux fromages à Gouda et à Alkmaar ; le port de guerre du Helder ; le seul complexe sidérurgique néerlandais à IJmuiden ; les maisons d'édition.

L'agriculture , de son côté, atteint en Hollande un niveau technique inégalé dans [...]