GALILEO, système européen de navigation par satellite

Galileo est un système mondial de navigation et de positionnement par satellite développé par l’Union européenne (UE) et l’Agence spatiale européenne (ESA pour European Space Agency), et financé par des fonds publics. Devant s’appuyer à terme (2020) sur une trentaine de satellites, il promet notamment une meilleure géolocalisation que celle fournie par le GPS (Global Positioning System) américain. Pour cela, comme pour tout autre système de positionnement par satellite, l’utilisateur, muni d’un récepteur adéquat, doit être assuré de recevoir à tout instant et en tout point du globe les signaux émis par un minimum de quatre satellites, ces informations lui permettant de déterminer sa position (longitude, latitude et altitude) et l’heure précise.

La navigation par satellite, qui a connu un essor important depuis le début des années 2000, est désormais impliquée dans de nombreuses branches d’activité (conduite des armées, guidage des véhicules et matériels, gestion du trafic aérien ou routier, de la navigation en mer, des télécommunications…) et intégrée dans des objets de la vie quotidienne (téléphone mobile, automobile…). Elle est devenue un enjeu stratégique. Avec Galileo, qui offre des services dans de nombreux domaines (agriculture, transports, téléphonie, énergie, datation, météorologie, sciences de la Terre…), l’Europe se dote d’un dispositif qui lui assure une indépendance géostratégique et stimule l’innovation technologique et la croissance économique. Elle rejoint les États-Unis et la Russie, qui possèdent déjà leur propre système mondial de navigation et de positionnement par satellite.

Contexte mondial et enjeux du projet Galileo

Les deux premiers États à s’investir dans la navigation par satellite ont été les États-Unis et l’URSS.

Fruit de travaux menés par le département de la Défense américain dès la fin des années 1970, le GPS a été initialement développé pour une utilisation militaire. Il est opérationnel depuis 1995 et est devenu accessible aux utilisateurs civils, mais avec une moindre précision. En mai 2000, les États-Unis mettent fin à la dégradat [...]

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Écrit par :

Bernard BONHOURE : ingénieur expert senior au Centre national d'études spatiales, système de navigation par satellites Galileo
Jonathan CHENAL : ingénieur

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Autres références

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Pour citer l’article

Bernard BONHOURE, Jonathan CHENAL, « GALILEO, système européen de navigation par satellite », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 05 mai 2021. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/galileo-systeme-europeen-de-navigation-par-satellite/