FOSSILES CARACTÉRISTIQUES
Fossiles, ou mieux associations de fossiles, servant de repères pour définir un niveau géologique déterminé et permettant ensuite de proposer des corrélations interrégionales et intercontinentales. Les fossiles caractéristiques doivent présenter une large distribution géographique, une tolérance écologique importante, une certaine abondance, un taux d'évolution rapide ainsi que des caractères morphologiques distincts. Les espèces planctoniques et nectoniques possèdent généralement les fossiles caractéristiques marins les meilleurs à cause de la durée de leur vie et de leur identification par rapport aux conditions benthiques locales. De bons exemples, qui ont servi à l'établissement de zones biostratigraphiques, sont fournis par de nombreux graptolites (Ordovicien et Silurien d'Angleterre) et par les ammonites mésozoïques (zones du Lias de la bordure orientale du Bassin parisien). Des groupes benthiques, comme les trilobites cambriens et les fusulinidés (foraminifères) du Paléozoïque supérieur, ont produit aussi des fossiles caractéristiques importants ; il en est de même des flores dévono-carbonifères des bassins houillers franco-belges et du Massif central. Généralement, les fossiles caractéristiques, qui sont facilement reconnaissables, ont des avantages par rapport à d'autres critères de corrélation ; cependant, certaines des lignées de ces espèces sont mal connues et perdent actuellement leur rôle dans les corrélations paléontologiques modernes.
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Écrit par
- Alain DENIS : assistant de recherche à la faculté des sciences d'Orsay
Classification
Pour citer cet article
Alain DENIS. FOSSILES CARACTÉRISTIQUES [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Autres références
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MARNES
- Écrit par Charles POMEROL
- 989 mots
- 1 média
Parfois, à l'ère secondaire, mais surtout à l'ère tertiaire, les formations marneuses sont désignées par leurs fossiles caractéristiques : marnes à spatangues de l'Hauterivien, marnes à plicatules de l'Aptien, marnes à Pholadomya ludensis du Ludien, marnes à huîtres du Stampien, marnes... -
PALÉONTOLOGIE
- Écrit par Édouard BOUREAU, Patrick DE WEVER, Jean PIVETEAU
- 11 031 mots
- 5 médias
...Gaudry déclarait : « Personne ne nie plus aujourd'hui que c'est surtout par le secours des fossiles qu'il est possible de déterminer l'âge des terrains. Il est admis que chacun d'eux renferme un certain nombre de fossiles auxquels on donne le nom de fossiles caractéristiques. Pourquoi sont-ils caractéristiques... -
STRATIGRAPHIQUES CORRÉLATIONS
- Écrit par Jean-Claude PLAZIAT
- 906 mots
L'étude de l'histoire de la Terre enregistrée dans les strates sédimentaires (stratigraphie) repose sur deux démarches méthodologiques : celle qui établit un découpage chronologique aussi détaillé qu'il est possible et celle qui permet de relier les dépôts contemporains ou d'âge différent entre...
Voir aussi
