CLAUS ÉMILE (1849-1924)

Peintre flamand de tradition impressionniste, spécialisé dans l'interprétation du paysage plat, humide et vaporeux que traverse la Lys en Flandre occidentale (La Grève ensoleillée, musées royaux des Beaut-Arts, Bruxelles). Émile Claus s'établit en 1888 à Deurle, dans une villa bourgeoise à l'enseigne Zonneschijn (Clair Soleil) : indicatif d'un programme mûri quelques années plus tôt durant le séjour parisien au cours duquel il s'était lié d'amitié avec Le Sidaner et avait longuement interrogé l'écriture, le code chromatique, la technique illusionniste de Claude Monet. Ainsi, la parade moderniste du luminisme, que Claus est réputé avoir animé en Flandre, donnera en cette fin de siècle, et pour un temps, un air d'avant-gardisme à une tendance fondamentalement bourgeoise et passéiste.

— Robert L. DELEVOY