AUSONE, lat. DECIMUS MAGNUS AUSONIUS (309?-? 394)

Né à Bordeaux, Decimus Magnus Ausonius fit ses études à Toulouse. Il revint dans sa ville natale, où il enseigna la grammaire, puis la rhétorique. Appelé à Trèves pour être précepteur du futur empereur Gratien, Ausone fut élevé au consulat (379). Après l'assassinat de Gratien (383), il revint définitivement à Bordeaux, où il mourut.

Parmi ses Opuscula, qui révèlent un versificateur habile, mais bien froid à notre gré, on peut citer une description de la Moselle, trois poèmes à sujet chrétien : Versus Paschales, une Prière pascale pour l'empereur Valentinien (avec une profession de foi nicéenne), une Prière du matin. Parmi ses vingt-cinq Lettres (en vers également), trois sont adressées à son élève Paulin, le futur évêque de Nole, pour le détourner de quitter le monde.

Le contenu chrétien de ces poèmes est assez mince, et d'autres sont franchement païens. On a pu se demander si Ausone était païen ou chrétien. Sans doute était-il de ces esprits qui, comme il y en eut beaucoup au iv e siècle dans les milieux cultivés, étaient au fond assez indifférents en matière religieuse, et dont le christianisme ne fut peut-être qu'un opportunisme.

— Pierre Thomas CAMELOT

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Pierre Thomas CAMELOT, « AUSONE, lat. DECIMUS MAGNUS AUSONIUS (309?-? 394) », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL :

Autres références

  • CENTON

    • Écrit par Hervé SAVON
    • 10 852 mots
    Vers la fin du iv e siècle, sans doute en 368, Ausone écrivit un Centon nuptial à la demande de l'empereur Valentinien. Tout le piquant de ce poème est d'avoir employé des vers du chaste Virgile à une description qui ne l'est guère. Mais le centon n'allait point se cantonner dans ces jeux d'esprit[...]
  • ÉROTISME

    • Écrit par Frédérique DEVAUX, René MILHAU, Jean-Jacques PAUVERT, Mario PRAZ, Jean SÉMOLUÉ
    • 108 753 mots
    • 7 médias
    [...]d'Alexandrie, écrit vers l'an 250 un roman amoureux, Les Aventures de Leucippe et Clitophon. Il deviendra chrétien, et même évêque. Un peu plus tard, Ausone (309 ?-394), Gaulois né à Bordeaux, précepteur du fils de l'empereur Valentinien, est un des rares auteurs latins licencieux de la fin de Rome.[...]
  • GRATIEN (359-383) empereur romain (375-383)

    • Écrit par E.U.
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  • LATINES (LANGUE ET LITTÉRATURE) - La littérature

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    [...]Némésien, troisième apparition du genre depuis Virgile, cette fois traité d'une manière totalement artificielle. Pendant la seconde moitié du iv e siècle, Ausone, poète bordelais, ne manque pas d'inspiration et on est tenté avec lui de parler de renaissance de la littérature. Nous possédons son œuvre[...]

Voir aussi