ARCHITECTURE ÉCOLOGIQUE ou ARCHITECTURE DURABLE

Des constructions vernaculaires à l'habitat bioclimatique

L'architecture vernaculaire, typique d'une aire géographique et culturelle donnée, est la manifestation d'un savoir-faire séculaire transmis et amélioré de génération en génération. Il convient de méditer son enseignement, de le perpétuer, mais aussi de l'enrichir et de le prolonger. Formes, matériaux et techniques de l'architecture traditionnelle ont été dictés par le microclimat et les possibilités offertes par les ressources localement disponibles : construction en bois dans les régions forestières ; murs en pisé ou en briques et couvertures en tuiles quand les sols sont argileux ; toitures en ardoises ou en lauzes dans les régions schisteuses ; maçonneries en calcaire, en grès ou en granite selon la nature du substratum. Grâce à l'expérience des anciens, l'architecture traditionnelle tenait également compte des risques liés au relief et au climat : terrains inondables, couloirs d'avalanche, zones sismiques, etc.

L'habitat « bioclimatique » est quant à lui un mode de construction alternatif qui a émergé aux États-Unis après les crises pétrolières des années 1970. Il s'inspire de l'insertion douce des constructions vernaculaires dans le paysage, de leur adéquation entre forme et usage ainsi que de la logique d'utilisation inhérente à chaque matériau. Il a été repris en France par des « néoruraux », qui ont quitté la ville pour s'installer à la campagne, dans des régions plus ou moins désertifiées. Réalisées pour la plupart en autoconstruction, avec peu de moyens, les premières maisons bioclimatiques offrent un confort d'hiver et d'été grâce à une approche pragmatique. Elles profitent des apports gratuits du soleil d’hiver tout en se protégeant des surchauffes de l’été grâce à de larges débords de toiture. Aujourd’hui encore, des familles choisissent de vivre « à la campagne » et rénovent ou construisent avec des matériaux naturels, souvent dans le cadre de chantiers participatifs.

À la recherche d'un équilibre entre low-tech et high-tech

Depuis les années 1980, deux tendances se développent parallèlement : le low-tech et le high-tech. Les partisans du low-tech, mus par la volonté de retrouver dans leur mode de vie une simplicité volontaire, sont convaincus de la nécessité d'une décroissance économique dans les pays industrialisés. Ils prônent l’usage de matériaux naturels locaux, l'économie de moyens et la mise en valeur de savoir-faire artisanaux. À l’opposé, le high-tech, soutenu par une approche industrielle visant[...]