Sismologie

La plupart des séismes trouvent leur origine dans la lithosphère, couche externe rigide de la Terre épaisse d'une centaine de kilomètres. Celle-ci se découpe en grandes plaques en mouvement les unes par rapport aux autres. Ces déplacements entraînent aux limites des plaques... 

Crédits : Encyclopædia Universalis France

Onde P, onde S et onde de Rayleigh enregistrées sur la composante verticale d'un sismomètre à large bande passante du réseau mondial français Géoscope (station de l'île Crozet, au sud de l'océan Indien à 5 902 kilomètres de l'épicentre d'un séisme survenu dans les îles... 

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Spectre des vibrations sphéroïdales de la Terre dues au séisme de Sumatra de magnitude Mw = 9,2 du 26 décembre 2004. La vibration la plus grave, notée 0S2, a une fréquence de l'ordre de 0,3 mHz : la Terre oscille à une période de 53,9 min prenant alternativement la forme... 

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La brusque diminution de vitesse en passant du manteau solide (jaune-orangé) au noyau externe liquide (orange) provoque la zone d'ombre du noyau. La graine est indiquée en rouge (d'après V. Courtillot, 2009). 

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La nomenclature indique la partie des rayons sismiques de type P transmis à travers le manteau (P), le noyau (K) externe et la graine (I). La lettre minuscule i désigne la réflexion sur la graine (d'après Kennett et al., 1995). 

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À gauche: variation de la vitesse des ondes P en km/s (K dans le noyau, I dans la graine) et S (J dans la graine) en fonction de la profondeur en kilomètres. À droite: variation de la masse volumique en tonne/m³. 

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Tranchée paléosismologique au travers de la faille du Levant, au Liban. La photographie en haut montre ce que l'on peut voir dans la tranchée avec les unités sédimentaires décalées par les séismes successifs. Le panneau du bas montre la même coupe, interprétée, où sont... 

Crédits : Y. Klinger

Cette falaise en Grèce a été édifiée par l'activité sismique de la région : à chaque séisme, la faille fait monter la colline. Les séismes les plus récents définissent un escarpement très rectiligne. La partie ancienne de l'escarpement fait plusieurs dizaines de mètres... 

Crédits : Y. Klinger

Cette rupture sismique est associée à un séisme de magnitude 7,8 qui s'est produit en 2001 sur le plateau tibétain (Kokoxili). Elle fait environ 100 mètres de largeur sur 430 kilomètres de longueur, avec des déplacements relatifs allant jusqu'à 8 mètres. La rupture s'est... 

Crédits : Y. Klinger

Les zones peu anthropisées révèlent de façon remarquable les stigmates des grands événements géologiques et constituent pour les spécialistes de la tectonique de véritables laboratoires à ciel ouvert. Cette photographie représente la rupture du sol associée au séisme de... 

Crédits : Y. Klinger

Cette mappemonde montre la variation des ondes sismiques de type S à 150 kilomètres de profondeur. Les couleurs, du bleu (plus froid) au rouge (plus chaud), indiquent en pourcentage la variation de la vitesse de ces ondes (respectivement plus rapides et plus lentes).... 

Crédits : M. Cara/ Unistra

Sismicité de la France : intensités maximales généralisées (d'après J.-P. Rothé, 1983). 

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Épicentres des séismes enregistrés sur l'arc sismique briançonnais en septembre 1977 (d'après J. Fréchet, 1978). 

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Séisme d'El-Asnam (10 oct. 1980) ; épicentre du choc principal (E), localisation des 865 répliques enregistrées du 15 novembre au 2 décembre 1980 et tracé de la faille formée par le séisme (d'après Hoang Trong Pho, Institut de physique du globe de Strasbourg, 1981). 

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Carte des isoséistes du tremblement de terre de Provence (11 juin 1909), qui entraîna la mort de quarante personnes et fit des dégâts considérables ; les villages de Lambesc, Saint-Cannat, Rognes, Venelles et Vernègues, au nord-ouest d'Aix-en-Provence, ont été en partie détruits. 

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