Nuage du Cygne

NASA

Ce nuage brillamment coloré porte le nom de Nuage du Cygne et se trouve dans la constellation du Sagittaire, à 5 500 années-lumière du Soleil. C'est une des plus belles images obtenues par le télescope spatial Hubble. Il s'agit d'un nuage constitué de différents éléments à l'état gazeux, principalement de l'hydrogène, mais également de l'oxygène et du soufre. Ces gaz sont soumis à un puissant rayonnement ultraviolet issu d'un groupe de jeunes étoiles, situé hors du champ de l'image, vers le haut à gauche. Sous l'effet de ce rayonnement, les gaz sont chauffés et mis en mouvement, ce qui explique les sortes de volutes qu'on aperçoit. Sur l'image, rendue en couleurs reconstituées, les zones d'hydrogène brillent en orange et en rouge. Les zones vertes et bleues correspondent aux autres gaz, chauffés à très haute température.