L'espace entre les étoiles n'est pas vide, comme on l'a cru longtemps, mais contient du gaz et des poussières qui forment une fraction substantielle de la masse de notre Galaxie et d'une partie des autres galaxies. Il existe même du gaz et peut-être des poussières entre les galaxies, au moins dans les amas de galaxies (matière intergalactique). La densité de la matière interstellaire est toujours très faible, généralement inférieure à celle du gaz résiduel dans les meilleurs vides obtenus en laboratoire, mais cette matière est néanmoins observable car elle finit par affecter les ondes électromagnétiques, notamment la lumière, au cours de leurs immenses trajets : elle peut même constituer une gêne sérieuse pour l'observation de régions éloignées de notre Galaxie, rendant par exemple totalement invisible optiquement le centre de celle-ci. Ainsi la matière interstellaire est-elle importante par ses effets, mais aussi parce qu'elle constitue une fraction majeure de la masse de l'Univers. Les étoiles se forment à partir de la matière interstellaire, y réinjectent une grande partie de leur masse pendant leur évolution, particulièrement dans ses phases finales, la chauffent et l'agiten […]
Autres références
« INTERSTELLAIRE MILIEU » est également traité dans :
-
ASTROCHIMIE
Auteurs :
David FOSSÉ, Maryvonne GERIN
*Dans les années 1960, l'espace intersidéral était encore considéré comme un environnement vide, hostile et stérile. Suivant en cela Arthur Stanley Eddington (1926), les astrophysiciens de l'époque jugeaient « difficile d'admettre l'existence de molécules dans l'espace interstellaire, parce qu'…
Lire la suite
-
COMÈTES
Auteurs :
Éric GÉRARD, Philippe HENAREJOS
Dans le chapitre "De nouvelles molécules" : …
de Hale-Bopp, le satellite européen I.S.O., qui observe le ciel en infrarouge, avait décelé dans les* glaces de certaines nébuleuses interstellaires les molécules H2O, CO, CO2, CH4, CH3OH et HCOOH, qui s'avèrent aussi être les plus abondantes dans les comètes. Cette comparaison semble donc confirmer le…
Lire la suite
-
ÉTOILES
Auteurs :
André BOISCHOT, Jean-Pierre CHIÈZE
Dans le chapitre " Formation des étoiles" : …
Dans notre Galaxie, la majeure partie de la matière du *milieu interstellaire est condensée en nuages interstellaires ; ces nuages sont de deux types : – les nuages diffus, constitués d'hydrogène atomique neutre (régions H I), de densité relativement faible (de l'ordre de 10—2 à 10—1 atome par mètre cube) ; leur température est…
Lire la suite
-
GALAXIE LA ou VOIE LACTÉE
Auteur :
James LEQUEUX
Dans le chapitre "Le gaz et la poussière interstellaires" : …
Le *gaz interstellaire est formé d'hydrogène neutre ou ionisé, d'hélium et d'une petite quantité d'atomes plus lourds. Sa masse totale est de l'ordre de 5% de celle des étoiles. Sa structure et sa dynamique sont extrêmement complexes. Il est très concentré le long du plan galactique. De grands complexes de gaz, dont la masse peut atteindre…
Lire la suite
-
GALAXIES
Auteurs :
Danielle ALLOIN, André BOISCHOT
Dans le chapitre "Les galaxies et l'Univers" : …
de la masse d'une galaxie, les étoiles n'en sont pas le seul constituant. On trouve également de la *matière interstellaire, c'est-à-dire de la matière qui, au moment où nous l'observons, n'a pas été condensée par la gravitation à l'intérieur d'une étoile. Mais cette matière a pu l'être jadis et le sera peut-être à nouveau. La matière interstellaire…
Lire la suite
Afficher la liste complète (18 références)
Retour en haut
Bibliographie
C. F. Bohren & D. R. Huffman, Absorption and Scattering of Light by Small Particles, Wiley, New York, 1983
M. A. Dopita & R. S. Sutherland, Astrophysics of the Diffuse Universe, Springer Verlag, Berlin, 2003
D. J. Hollenbach & H. A. Thronson Jr. dir., Interstellar Processes, Reidel, Dordrecht, 1987
E. Krügel, An Introduction to the Physics of Interstellar Dust, Taylor & Francis, New York, 2008
J. Lequeux, E. Falgarone & C. Ryter, Le Milieu interstellaire, C.N.R.S. Éditions et E.D.P. Sciences, Paris et Les Ulis, 2002
G. E. Morfill & M. Scholer dir., Physical Processes in Interstellar Clouds, Reidel, 1987
D. E. Osterbrock, Astrophysics of Gaseous Nebulae and Active Galactic Nuclei, Univ. Science Books, Sausalito (Calif.), 2006
B. E. J. Pagel, Nucleosynthesis and Chemical Evolution of galaxies, Cambridge Univ. Press, Cambridge (G.-B.), 1997
L. Spitzer Jr., Physical Processes in the Interstellar Medium, Wiley, New York, 1978.
Retour en haut
