Citée pour la première fois dans les sources écrites sous le nom de Wehmar, en 975, Weimar eut le statut de ville en 1253. De 1572 à 1918, capitale du duché, puis du grand-duché de Saxe-Weimar-Eisenach, elle présentait tous les caractères d'une tranquille résidence princière dont la population ne dépassa jamais 40 000 habitants. Elle fut, aux xviiie et xixe siècles, l'un des plus brillants foyers intellectuels de l'Allemagne : la Stadtkirche (tombeau de Lucas Cranach l'Ancien) y voit passer comme organiste Bach (1708-1717) et comme prédicateur Herder (1776-1803). Mais c'est la cour qui attire les intellectuels. Le règne de Charles-Auguste (1758-1828) représente l'âge d'or, avec les poètes de l'époque classique : Wieland, Goethe, Schiller, Herder et Jean-Paul. Sous son petit-fils Charles-Alexandre (1853-1901), Liszt, Dingesltedt, Hoffmann von Fallersleben, Nietzsche s'y distinguent. Après l'effondrement de 1918, la ville, éloignée des foyers d'agitation spartakistes et symbole prestigieux du passé culturel de l'Allemagne, abrite l'Assemblée (6 févr.-30 sept. 1919) qui aura la tâche de signer la paix et de doter la jeune République allemande d'une Constitution, et donne ainsi son nom au régime que connut l'Allemagne de 1918 à 1933. De 1919 à 1925, s'y manifestent les premières activités du groupe artistique du Bauhaus qu'y fonde Gropius. En 1926, le parti nazi y convoque son deuxième congrès national. Après 1933, Weimar devient, avec Munich, la ville la plus favorisée par le Führer qui, en réaction contre l'esthétique du Bauhaus, voudrait y édifier un témoignage de la volonté et de la Gestaltungskraft nazie. Jusqu'à la réunification de l'Allemagne (1990), elle faisait partie du district d'Erfurt en République démocratique allemande ; elle appartient depuis lors au Land de Thuringe. Avec une population de près de 65 000 habitants en 2007, Weimar possède surtout des entreprises de métallurgie, constructions mécaniques et électriques.
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Allemagne Carte politique de l'Allemagne
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Roger DUFRAISSE
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