Une des plus importantes villes de Chine avec 4 993 106 habitants en 2002 (10,2 millions pour la municipalité), Tianjin (Tientsin) est aussi un de ses principaux ports et l'une des quatre « municipalités spéciales » du pays (les trois autres étant Pékin, Shanghai et Chongqing) placées directement sous l'autorité du gouvernement central comme une province. Ce statut fut toutefois supprimé en 1958 et Tianjin devint la capitale de la province du Hebei jusqu'en 1967. Elle retrouva alors son statut de municipalité spéciale et son territoire fut agrandi ; il couvre actuellement plus de 3 000 kilomètres carrés sur le littoral du golfe de Bohai. Tianjin s'est développé seulement à partir de 1860, avec l'installation des concessions française et britannique, puis des autres puissances occidentales, qui créèrent une ville moderne au sud de la vieille cité chinoise ; cette dernière fut elle-même reconstruite à l'occidentale après les destructions consécutives à la révolte des « Boxeurs » en 1900. L'activité portuaire que développèrent les Occidentaux puis les Japonais nécessita d'importants travaux : la ville est située à 45 kilomètres de la mer, sur le Haihe, à la confluence de cinq riviè […]
