Soulèvement épidermique renfermant du liquide purulent. De contour arrondi, hémisphériques ou plates, les pustules ont un contenu opaque et sont entourées d'une aréole inflammatoire. Le siège des pustules est plus ou moins profond. On les rencontre dans l'épiderme, sous la couche cornée (impétigo) ; dans l'épaisseur du corps muqueux de Malpighi (pustule spongiforme du psoriasis pustuleux) ; dans la profondeur de l'épiderme, intéressant la basale et laissant alors des cicatrices (ecthyma, variole). Dans le derme, elles sont souvent une découverte d'examen histologique (tuberculose verruqueuse, pyodermite végétante). La localisation au follicule pileux est particulièrement fréquente (folliculites d'étiologies diverses). Certaines pustules, avant d'aboutir à la formation d'une croûte, se dépriment en leur centre, réalisant un aspect dit « ombiliqué » : c'est notamment le cas des pustules relevant de certains virus (varicelle, variole, maladie de Kaposi-Juliusberg).
Pierre de GRACIANSKY
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