Compétition sportive associant cinq disciplines (tir, escrime, natation, équitation, course à pied).
Lors des jeux Olympiques de la Grèce antique, le pentathlon (ou pentathle), inscrit au programme en 708 avant J.-C., était une compétition très prisée. Les concurrents disputaient cinq épreuves : la course du stade (192,27 m), le saut en longueur, le lancer du disque, le lancer du javelot, enfin la lutte (le combat opposait les deux meilleurs concurrents et désignait le vainqueur).
C'est Pierre de Coubertin qui a l'idée de redonner vie à cette discipline. Il imagine, en s'inspirant d'un récit du xixe siècle, les difficultés que rencontrerait un jeune officier de cavalerie pour porter un message : parti à cheval, il devrait affronter en duel à l'épée un soldat ennemi, puis se servir de son pistolet ; son cheval tué, il poursuivrait sa route en courant, avant de franchir à la nage une rivière pour terminer sa mission. Le pentathlon moderne est inscrit au programme olympique pour les Jeux de Stockholm en 1912 (une épreuve par équipes figurera au programme de 1952 à 1992). Cette discipline ne deviendra sport olympique pour les femmes qu'en 200 […]
