Le plus peuplé des États de l'Australie, la Nouvelle-Galles du Sud ne comptait que 4 800 000 habitants en 1972, dont 15 000 aborigènes seulement, pour une superficie de 801 600 kilomètres carrés. En 2005, la population était de 6,75 millions d'habitants.
La population est très inégalement répartie : l'agglomération de Sydney groupe à elle seule 60% des habitants. La zone littorale concentre, en effet, la majeure partie de la population de l'État. En plus des deux grandes villes de Sydney (4 millions d'hab.)et de Newcastle (466 000 hab., l'étroite plaine côtière d'Illawarra joue un rôle important grâce à ses mines de charbon et aux industries lourdes de Port Kembla qui en dérivent : usine sidérurgique utilisant le fer importé d'Australie-Occidentale ou d'Australie-Méridionale, raffinerie de cuivre, usine de superphosphates, etc. Les industries de transformation (textiles) sont plutôt concentrées dans l'agglomération voisine de Wollongong (254 000 hab. en 2005). Cependant, l'importance de ces pôles d'attraction urbains et industriels ne signifie pas que toute la côte soit peuplée : des plateaux gréseux stériles séparent souvent les petites plaines alluviales et son […]
