Gravitant à environ 4,5 milliards de kilomètres du Soleil sur une orbite quasi circulaire, Neptune met cent soixante-cinq ans pour accomplir une révolution. Son plan équatorial est incliné de près de 30 degrés par rapport au plan de son orbite. Bien que trois fois plus petit que Jupiter, Neptune est une planète géante qui est composée à 99% d'hydrogène et d'hélium. Avec un diamètre de 49 520 kilomètres, Neptune est à peine plus petit qu'Uranus. Cependant, sa masse est légèrement supérieure, de l'ordre de 17,2 fois celle de la Terre (contre 14,5 fois pour Uranus), ce qui lui confère la masse volumique moyenne la plus élevée des planètes géantes (1,76 g/cm3). Comme Neptune est notablement moins massif que Jupiter ou Saturne, donc moins « comprimé » par la gravité, il contient une plus grande proportion d'éléments plus lourds que l'hydrogène et l'hélium. Les tableaux de l'article PLANÈTES présentent les propriétés physiques et les caractéristiques orbitales de Neptune ainsi que des informations sur ses satellites.
La découverte de Neptune eut un très grand retentissement au xixe siècle. Elle fait date dans l'histoire des sciences car e […]
Autres références
« NEPTUNE, planète » est également traité dans :
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DÉCOUVERTE DE NEPTUNE
Auteur :
James LEQUEUX
Alexis Bouvard, astronome à l'Observatoire de Paris, remarque au début du xixe siècle des irrégularités dans le mouvement d'Uranus, découvert en 1781 par William Herschel. Grâce en particulier à François Arago, l'idée que ce mouvement peut être perturbé par une autre planète inconnue se fait jour. Indépendamment l'un de l'autre…
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EXPLORATION DES PLANÈTES GÉANTES - (repères chronologiques)
Auteur :
James LEQUEUX
Galilée découvre les quatre plus gros satellites de Jupiter, qu'il nomme « astres médicéens », et que nous appelons aujourd'hui satellites galiléens : il s'agit de Io, Europe, Ganymède et Callisto. Christiaan Huygens présente sa découverte du plus gros des satellites de Saturne, Titan, dans De Saturni luna observatio nova, publié à La Hay…
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EDGEWORTH-KUIPER CEINTURE DE
Auteur :
Patrick MICHEL
Dans le chapitre " Découverte et structure observée de la ceinture de Edgeworth-Kuiper" : …
à l'âge du système solaire. Beaucoup de ces corps sont situés suffisamment au-delà de l'orbite de *Neptune pour que les perturbations provoquées par la gravitation de la planète ne puisse pas modifier aisément leurs orbites actuelles. D'autres sont dans des résonances de moyen mouvement avec Neptune, ce qui signifie qu'ils gravitent autour du…
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LE VERRIER URBAIN JEAN JOSEPH (1811-1877)
Auteur :
Bruno MORANDO
Dans le chapitre "La découverte de Neptune" : …
*La planète Uranus avait été découverte en 1781 par William Herschel et observée constamment depuis lors. On s'aperçut ensuite que des observations en avaient été faites antérieurement par des astronomes qui l'avait prise pour une étoile fixe, si bien que l'on disposait de données nombreuses, dont certaines remontaient à 1690. Alexis Bouvard, ancien…
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PLUTON, astronomie
Auteurs :
Véronique ANSAN, André BRAHIC, E.U.
Dans le chapitre " Paramètres orbitaux" : …
approche à environ 4,5 milliards au périhélie. En ce point, Pluton est aussi proche du Soleil que *Neptune. En effet, cette dernière planète gravite sur une orbite quasi circulaire de 4,5 milliards de kilomètres de rayon contenue dans le plan de l'écliptique. Projetée sur ce plan, leurs orbites se recoupent. Toutefois, les risques de collision…
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Bibliographie
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