Sur la rive occidentale du lac Michigan, au nord de l'agglomération tentaculaire de Chicago, la ville de Milwaukee (602 000 hab. en 2007), située dans le Wisconsin, occupe, par sa taille comme par son site, une place originale dans le concert des villes du Midwest satellisées par l'envahissante métropole de l'Illinois.
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États-Unis Carte politique des Etats-Unis
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Milwaukee a su conserver l'essentiel de son anatomie économique. Trente-huitième agglomération des États-Unis (en 2006), la ville s'est épanouie grâce aux industries aptes à valoriser les productions de son arrière-pays, dans un contexte historique dominé par le rôle prépondérant de la colonisation germanique. À ce titre, le secteur de la bière (Milwaukee est la capitale nationale de la brasserie) est particulièrement significatif. Représenté par une foule de petites entreprises, il est en réalité dominé par des firmes géantes comme Pabst, Miller ou Schlitz.
Milwaukee est également l'un des plus importants foyers américains pour la production de motocycles, de moteurs Diesel et de tracteurs. Il faut également signaler la fabrication de biens d'équipement pour les centrales thermique, industrie importante à l'échelle locale.
Cependant, en dépit de ce dynamisme et de l'ampleur de sa croissance économique, la ville subit de plus en plus l'influence commerciale et culturelle de Chicago.
Jacques SOPPELSA
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