Physicien américain né à New York et mort à Princeton, Julius Robert Oppenheimer entre, en 1925, à l'université Harvard. Diplômé en 1928, il poursuit des études de mathématiques et de physique théorique à l'université de Göttingen, où il obtient son doctorat sous la direction de Max Born. C'est la grande période du développement de la nouvelle théorie des quanta avec W. Heisenberg, P. Jordan, W. Pauli ; Oppenheimer rejoint Pauli à Zurich pour y étudier les problèmes de la structure de la matière (1928-1929). Après la formulation de la théorie des antiparticules par P. A. M. Dirac, et juste avant la découverte de l'électron positif (antiparticule de l'électron positif) par Carl David Anderson (1932), Oppenheimer démontre que particules et antiparticules doivent avoir la même masse.
À son retour aux États-Unis, il est nommé professeur à l'université de Californie (Berkeley) et au California Institute of Technology (Pasadena), où il forme le premier noyau de théoriciens américains.
Durant la Seconde Guerre mondiale, Oppenheimer se trouve à la tête du Manhattan Project comme directeur du laboratoire atomique de Los Alamos (Nouveau-Mexique), avec une équipe exceptionnelle […]
