Comme un certain nombre de botanistes de son époque, Mendel était prêtre ; mais il ne faut pas l'imaginer comme un pur amateur cloîtré dans quelque monastère puisqu'il sera, en 1862, l'un des fondateurs de la Société des naturalistes (Naturforschender Verein) de Brünn.
L'absence de tout tâtonnement dans ses expériences sur l'hybridation, comme l'exceptionnelle sûreté de cet énorme plan de travail signifient probablement qu'il s'agissait surtout de vérifier une hypothèse déjà élaborée. Ignorée lors de sa publication, l'œuvre de Mendel ne sera reconnue que trente-cinq ans plus tard à la suite des travaux indépendants de trois botanistes, H. de Vries, K. E. Correns, E. Tschermak (1900).
Né à Heinzendorf en Moravie, dans une famille de paysans pauvres, Johann Mendel entra à vingt et un ans dans l'ordre des Augustins à Brünn (aujourd'hui Brno, Tchécoslovaquie) où il prit, dès son noviciat, le nom de Gregor. Ordonné prêtre en 1848, il se consacra à l'enseignement pendant une vingtaine d'années, mais eut la déception de ne jamais obtenir le diplôme de professeur titulaire de l'enseignement public. A […]
Autres références
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LOIS MENDÉLIENNES DE L'HÉRÉDITÉ
Auteur :
Nicolas CHEVASSUS-au-LOUIS
Moine et botaniste, Gregor Mendel (1822-1884) s'intéressait à la transmission héréditaire de l'aspect des graines de petits pois, en étudiant statistiquement les produits de croisement de différentes variétés. Il découvre ainsi que des caractères distincts, par exemple la couleur et la forme, se transmettent séparément. Lorsque les deux parents di…
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BATESON WILLIAM (1861-1926)
Auteur :
Jacqueline BROSSOLET
*Zoologiste et généticien anglais. Lorsqu'en 1900 Bateson prend connaissance des lois de Mendel, il est biologiste à Cambridge et ses Materials for the Study of Variation Treated with Especial Regards to Discontinuity in the Origin of Species(1894) sont une thèse rigoureuse, mais révolutionnaire, sur les variations discontinues. À partir…
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ÉVOLUTION
Auteurs :
Armand de RICQLÈS, Stéphane SCHMITT
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pensée que naquit la génétique, dont l'acte fondateur correspond à la « redécouverte » des lois de *Mendel en 1900 (énoncées en 1866, elles avaient été largement connues, contrairement à ce qu'on lit parfois, mais leur importance n'avait pas été mesurée, y compris par Mendel lui-même). De Vries, pour sa part, restait dans l'ensemble fidèle au…
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GÈNES, biologie
Auteur :
Pierre SONIGO
Dans le chapitre "La génétique mendélienne" : …
de botanique, sous les signatures de Hugo De Vries, Karl Correns et Erich Tschermak von Seysenegg. *Ils présentent des règles tirées des travaux du moine autrichien Gregor Mendel, publiés quarante ans plus tôt. Ces règles reposent sur le postulat de l'existence de facteurs internes discrets, transmis de génération en génération, et qui agiraient…
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GÉNÉTIQUE
Auteurs :
Axel KAHN, Philippe L'HÉRITIER, Marguerite PICARD
Dans le chapitre "Lois de la transmission des caractères héréditaires" : …
d'expériences poursuivant ce but remonte à la civilisation grecque, mais il échut au moine Gregor *Mendel d'effectuer, au milieu du siècle dernier, le premier travail expérimental qui aboutit à des résultats clairs et d'interprétation féconde. Servi à la fois par la chance et des dons de rigueur et de clarté d'esprit peu communs, Mendel…
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Bibliographie
Œuvres de Gregor Johann Mendel
Versuche über Pflanzenhybriden, Ostwald's Klassiker, Leipzig, 1901
trad. franç. A. Chappellier, in Bull. Union des naturalistes, no 3, 1961
Briefe an C. Nägeli, éd. Correns, Leipzig, 1905
Experiments in Plant-Hybridisation, Harvard Univ. Press, Cambridge (Mass.), 1965.
Études
L. C. Dunn, A Short History of Genetics, New York, 1965, réimpr. Iowa State Univ. Press, Ames (Iowa), 1991
E. Mayr, Histoire de la biologie : diversité, évolution et hérédité, Fayard, Paris, 1989
G. Mendel Memorial Symposium, 1865-1965, Prague, 1966
H. Iltis, G. J. Mendel, Berlin, 1924
V. Orel, Mendel : 1822-1884, un inconnu célèbre, Belin, Paris, 1984
H. F. Roberts, Plant Hybridization Before Mendel, Princeton, 1929.
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