La république du Ghana fut le premier pays africain à accéder à l'indépendance, en 1957, après un régime colonial d'environ quatre-vingts ans. Entouré de pays autrefois colonisés par la France (Côte d'Ivoire à l'ouest, Togo à l'est, Burkina Faso au nord), le pays actuel est constitué par l'ancienne colonie britannique de Gold Coast et la partie du Togo sous mandat britannique. Comptant 238 500 kilomètres carrés, il présente des milieux naturels contrastés. Historiquement, la zone nord est plus tournée vers le commerce transsaharien et plus marquée par l'islam que la zone sud, en contact depuis le xve siècle avec les Européens et davantage perméable au christianisme. La population se compose de différents groupes ethniques : les Akan, environ 50 p. 100 de la population, vivent dans le centre et dans le sud du pays, les Ga-adangbe et les Ewé se trouvent dans le sud-est, les Dagomba et les Molé-Dagbani dans le nord. Tous ces peuples se sont implantés avant le xvie siècle, époque à laquelle on commence à assister à la formation d'États plus ou moins vastes et centralisés, dont la naissance et le développement sont en relation avec le contrôle du commerce, au nord comme au sud. Parmi les Européens implantés dès le xve siècle le long des côtes, la puissance montante, à partir du xviiie siècle, est la Grande-Bretagne. Après l'éviction de tous ses rivaux au cours du xixe siècle, elle finit par annexer l'ensemble des territoires. L'un des effets de la colonisation est le développement, dès la fin du xixe siècle, d'une conscience nationale et d'une mobilisation anticoloniale, dans lesquelles les intellectuels, souvent formés en Europe ou aux États-Unis, ont joué un rôle de premier plan. Au moment de son indépendance, le Ghana semble promis à un brillant avenir, avec pour chef d'État le charismatique Kwame Nkrumah. Mais, rapidement, le Ghana s'enfonce dans une crise économique, doublée d'une crise politique : régimes autoritaires, instabilité et coups d'État dominent la scène […]
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