CORK

La ville de Cork, ou Corcaigh (« marais ») en langue irlandaise, est le chef-lieu du comté de Cork, dans la province de Munster, en Irlande. Ce port maritime de la côte sud jouit d'une certaine autonomie administrative en tant que county borough. La ville se situe au fond de la ria que forme Cork Harbour, à l'embouchure de la Lee. Avec 119 143 habitants (recensement 2006), Cork est la deuxième ville de la république d'Irlande, après Dublin.

Le centre de la vieille ville se situe sur une île de la Lee et le site d'origine se trouvait probablement près de la cathédrale Saint-Fin-Barre, dont le monastère du vii^e siècle attirait de nombreux étudiants et religieux (il n'existe plus aucune trace des constructions d'origine). Cork fut pillée et brûlée en 821, 846 et 1012 par les Vikings qui finirent par s'y installer et par créer un centre d'échanges commerciaux au bord de la Lee. La ville, qui à l'époque était fortifiée, passa aux mains des Anglo-Normands en 1172, devint un « bourg royal » en 1177 et se vit délivrer sa première charte de privilèges en 1185 par Jean sans Terre. Elle prit le parti de Perkin Warbeck, prétendant au trône d'Angleterre, quand ce dernier se rendit en Irlande en 1491-1492. Près de deux siècles plus tard, en 1649, elle se révolta contre Charles I^er d'Angleterre au profit d'Oliver Cromwell. En 1690, Cork fut prise par John Churchill, duc de Marlborough, pour le compte de Guillaume d'Orange (Guillaume III d'Angleterre).

En 1919-1920, Cork devint l'un des hauts lieux de la résistance nationaliste irlandaise à l'oppression militaire et policière des autorités britanniques. Certains quartiers de la ville furent brûlés en représailles à la suite d'une embuscade ayant eu pour cible un convoi transportant des membres de l'Auxiliary Division of the Royal Irish Constabulary (R.I.C.), corps paramilitaire d'élite. Deux des Lord Mayors (maires) de la ville, Thomas MacCurtain et Terence MacSwiney, tous deux leaders républicains locaux, moururent en 1920 : le premier fut assassiné dans son  […]