Homme d'État athénien, fils de Miltiade, le vainqueur de Marathon. Après une jeunesse difficile, Cimon combat à Salamine (~ 480) et participe à l'expédition navale de ~ 478, qui voit le commandement des Grecs sur mer passer des Spartiates aux Athéniens. Aussitôt après la constitution de la ligue de Délos (~ 478), il en devient le principal chef militaire. Il entreprend de chasser les garnisons perses de Thrace, s'empare d'Éion (~ 476), purge la mer Égée de ses pirates en occupant leur repaire de Skyros (~ 475 env.). En ~ 469, il est à la tête d'une flotte importante qui fait entrer dans la ligue plusieurs cités des côtes méridionales de l'Asie Mineure et remporte sur les Perses une victoire retentissante à l'Eurymédon, où deux cents trières ennemies sont prises ou détruites.
À ce moment, sa popularité est à son comble, tant à Athènes, où l'on apprécie son humanité, ses largesses (et aussi ses fredaines) de grand seigneur, la gloire et les profits que ses victoires rapportent à la cité, que parmi les alliés qu'il traite avec équité et familiarité. Mais cette popularité ne tarde pas à décliner. Les alliés commencent à se lasser d'opérations militaires sans fin et du poids cr […]
