Groupe de dinosaures ornithischiens, herbivores, ayant vécu au Crétacé (145 à 65 millions d'années), caractérisés par une collerette osseuse à l'arrière du crâne et un os supplémentaire impair à l'extrémité de la mâchoire supérieure, le rostral.
Les Cératopsiens comprennent trois lignées. Les Psittacosauridés, tels que Psittacosaurus, étaient principalement bipèdes et vivaient au Crétacé inférieur. Ils avaient un bec (d'où leur nom, psittakos en grec signifiant « perroquet »), une très petite collerette et pas de cornes. Les représentants des Protocératopsidés, tels que Protoceratops et Leptoceratops, étaient, quant à eux, surtout quadrupèdes et plus grands que les psittacosaures. Apparus au Crétacé inférieur, ils persistèrent jusqu'au Crétacé supérieur. Ils possédaient une plus grande collerette, mais toujours pas de cornes. Enfin, les Cératopsidés étaient pourvus d'une très grande collerette et de cornes sur le nez et au-dessus des yeux. Ce groupe comprend, entre autres, Centrosaurus, Chasmosaurus, Triceratops, Torosaurus. Des études publiées en 2010 ont montré que les dimensions et la forme de la collerette se modifient au cours de la croissance. Ainsi, il est avéré que les crânes avec une collerette longue et perforée jusqu'ici attribués à Torosaurus ne sont en fait que des Triceratops adultes. Les genres Triceratops et Torosaurus ne font donc plus qu'un. Les Cératopsidés se divisent en deux lignées : les Chasmosaurinés, caractérisés par de grandes cornes au-dessus des yeux et une petite corne sur le nez, et les Centrosaurinés, chez lesquels c'était l'inverse.
Universalis
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